弐・最強がいなくなった世界

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夏油くんがいなくなっても、相変わらず呪術界は世の中のために回り続けた。特級術師1人が抜けた穴を埋めるのは五条くんしかいないからか、繁忙期を終えても彼は忙しそうだった。

しかもよく話を聞けば、高専を卒業した後は教師になりたいそうだ。まさかあの五条くんが人に教える職に就こうとしているとは、誰にも想像できなかっただろう。ただ、今の五条くんなら、向いているかなとも思った。

私は相変わらず、誰にでもこなせるような任務に回される毎日。中途半端な立場でも、仕事があるという事実に段々安堵するようになってきた。きっとそれは、自分の長所が長所ではなくなりかけているから。


大丈夫、それでも、音楽は再開できるはず。


街中に流れるクラシック程度なら、平気になった。

楽器や楽譜を持っている人を見ても、羨ましいだけになった。憎らしくない。

繁忙期が終わって少し余裕が出来たのもあるんだろう。私は少しゆとりを持って生活を送るようになった。


「(だから後は、受験を支えてくれた人達に連絡を取ろう。メールが来ていたのに返してもいなかった。謝って許してもらえなくてもいい。謝るのは、私のため)」


懺悔する。特におばあちゃん、私の歌の師匠。色んな先生に教わったけど、おばあちゃんは誰よりも私を見てくれていた。歌を、教えてくれた。

こんな不甲斐ない孫でごめんなさい。もう1度、歌をみていただけないでしょうか。

連絡、連絡しないと。連絡、連絡、連絡を。




「…え？」


「A、だからあなたも、最後に挨拶なさい」


「え、いや、な、なんの、冗談」


「……A」




「おばあちゃん、亡くなったの」という母の声。

瞬間、世界から音が消える。何も、聞こえなくなる。誰かの話し声も、自然の音も、全て消え去る。

病気、だったらしい。知らなかった。私、何も、知らないまま。

おばあちゃん、死んだ。死んじゃった。もう会えない。

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