トナリに越してきたマツモトです【MO】後編

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辺りを警戒して、大野の部屋のドアノブに何も無いことを確かめて、自分の部屋の鍵を開けた。

「ただいま」

「おかえりー」とリビングから聞こえた。


明るい部屋に帰ってきて、おかえりを言ってもらえる幸せを噛み締めながら、洗面所で手を洗い、キッチンに向かった。紙袋は、キッチンの端に置いた。


「智、コーヒー飲む？」

「飲むー。そのコーヒーメーカー使い方分かんねーんだもん」

「そっか、ごめんごめん。これミル付きだけど、粉も使えて…あれ？」


粉を掬って、松本が気付いた。


「この花、洗面所に置かなかったっけ」

「オメエ、ちゃんと水切りしてねーから、ちゃんと水吸えてなかったじゃん」


細い花瓶に、窮屈に挿してあったはずの花は、短めに切られ、バランス良く広がって、華やかになっていた。


味気ない対面キッチンが、途端に明るくなっている。


さすが、大野のセンスは花も魅力的に生けることができるのか、と松本は感心したが、花瓶に見覚えが無い。


「この花瓶どうしたの」


大野は唇をむにゅむにゅと動かして、言葉を濁した。


松本の眉尻が、上がった。


「外出るなって、言っただろ！」

「ほんの１分程だもん。昔デッサンに使ってたの持ってたの思い出して」

「１分でも１０秒でもダメ！ああ、もう！」


松本は髪をぐしゃぐしゃと掻き混ぜて、がっくりとキッチンに手を突いて、項垂れた。


そして、そのまま動かなかった。


大野は、黙ってリビングのソファに丸まった。


沈黙を、松本の大きな溜息が破った。


暫くすると、コーヒーメーカーが稼働する微かな音が鳴った。


松本は、一向に口を開こうとしなかった。


自分の軽率な行動に、松本は怒ったか、呆れたかしたのだ。大野は、体を縮こませて、沈黙の重さに耐えた。


ふいに、鼻先に挽きたてのコーヒーの良い香りが漂ってきた。大野は顔を上げた。

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