Words (2)【名探偵コナン】

紫煙の匂いと白い花_3 ページ27

「単に同じ名前なのか、
…なんらかの影響を受けたか、残党かなんらかの繋がりのある人物が再び作り上げた組織か。
いずれにしても、やり方はかなり違っているようだが。
…その裏を調べるのもお前達の仕事なんじゃないのか」

「…分かっています。
ただ、当時、笠間参事官は公安警察にいらっしゃいましたよね。
何かご存知なのではと思いまして」



黒田から、
そして笠間本人から、
10年前まで彼が公安警察にいた話を聞いた際、
降谷は少し気になってその経歴をざっと調べたのだ。

警視庁公安部で数年を経た後、
公安警察 “ゼロ”へ昇進した男。

ノエスワーレが事件を起こしていた当時は、
彼は公安警察で、いわば降谷と同じような立場にいたはずだ。

「…当時のメンバー、幹部クラスの奴らは根絶やしにしたはずだ。
細々と、裏で思想が受け継がれていた可能性は払拭出来ないが、
今更、残党という可能性は低いと思うがな。
単に、名前を勝手に引き継いだ連中かもしれん。」

「…」


ふぅ、と再び紫煙を吐き出す笠間の横で、
降谷はもう1つ、先ほどから気になっていたことを口にした。


「…その花は――」


笠間の足元。
屋上の隅に小さく置かれていたのは、
白い1輪の花だった。


「あぁ。ちょっとな」

「もしかして今日は、どなたかの…、命日ですか」


ふっと空を仰ぐような仕草を見せる笠間。


「…そうだな。まぁ、手のかかる部下だったやつのな」

「部下、ですか」

“まぁ、奴にも色々あったようだからな”

黒田のセリフを思い出す降谷。


(…殉職した、ということか。)


「優秀なヤツだと思っていたんだがな…」


ポツリと零された笠間の言葉。
”思っていた”という過去形で口にされたそれに少し違和感を抱く降谷だったが、


「“ゼロの降谷零”は、
こんなところで他人の昔話を掘り返すほど暇じゃないはずだろう？」

軽い嫌味とともにポンと肩を叩かれ、屋上を去っていく笠間に、
とっさに姿勢を正し、ピシッと頭を下げた。


笠間の厳しい目の裏に、
当時を思い出していたのか、
懐かしむようなそんな色が浮かんでいた気がした。


残った紫煙の匂いが鼻をくすぐり、
供えられた花をちらりと見つめた降谷のポケットから、
鳴り響いたスマホの着信音。


笠間の言うように悠長にここに長居は出来ないのは事実だ。
降谷は電話の相手に短い返事をすると，
すぐさま足早にオフィスに戻っていったのだった。

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