Holistic Blue

Karte.13　手談（しゅだん） ページ49

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ある日曜日の昼下がり。

ひだまりサロンの囲碁チャンピオンである山下さんとの一局に、
眉間に皺を寄せて頭を抱える律の袖が、控えめに引っ張られる。

顔を上げた先には、不安げに表情を曇らせる日向の姿が。



「ん？どうした日向―――」

「律さん、玄関の外に、誰かいる―――」


日向に指摘され、玄関扉に視線を向けると、
確かに大きなすりガラスの向こう側に影がうろうろと動いている。

近所の人や宅配なら、躊躇う事無く入って来てくれるはずなのに。



「どれどれ、お客さんかなぁ」


腰を上げる律に、向いに座った山下のおじいさんは扇子で口元を隠し、
ほっほと笑った。


「おやや、逃げるんですかぃ、律先生！」

「いやいや山下さん、戻ったら俺が形勢逆転ですから、待っていてください」



玄関に向かう律の背を見送りながら、日向は盤面を横目見る。

囲碁のルールは詳しくは知らないが、
それでも律が握る黒石の地が少なく、どう見ても形勢逆転できるようには見えない……。


「大口叩きおって！これはどう見ても儂の勝ちじゃろうて―――」


局は決した。と言わんばかりに哄笑を上げる山下さんの前に、
すっと影が落ちて来る。

影の主は律の座って居た椅子に腰を落とすと、碁笥にすっと右手を入れた。
そして、


パチン―――

那智黒石が日向榧の盤を叩く澄んだ音に、
三日月形に緩んだ山下さんの瞳が、すっと光を宿していく。


「ほぉ―――この盤面から、どう逃げる？」

悦に浸る彼の手は、重い音を立て、ハマグリの光を碁盤に落した。


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囲碁の相手をせがまれ一局相手をしていたが、
五子局置いたところでルールを覚えたばかりの律に勝ち目はない。
正直なところ、日向の声は碁盤から逃げる恰好の口実となった。


ほっと溜息を浮かべながら、サロンの玄関扉を開ける律。

すると、玄関前でうろうろと躊躇っていた影が、
扉に引きずられるように前のめりになった。



「わっわっわぁぁぁ……」


ぽすっ。

律にぶつかって止まった影は、額を擦りながら顔を上げる。


「すっ、すみません！！！お怪我は？！」


怪我どころか、律は微動だに動いていないのだが。
恐る恐ると上げた視線の先で、青い瞳が細められていく。


「あ―――あれ？律先輩？」
「――――――……なんだ、知隼か」


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