裏 Stern Baum ～Coffee Break～ (ページ38)

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Cups　３　二人ぼっち　⑫ ページ38

「……ここは病院。君は昨日、聖倭大学の研究室で倒れてここに救急搬送された。MRIの結果は軽い脳梗塞。幸い発見が早かった事と、血栓溶解療法が効を奏して今に至る。現状把握は、できそう？」
「出来ます。ご迷惑を、お掛けしました……」
「呂律障害も意識混濁も見られないね、その様子だと直ぐに退院できそうだ！」

ニコリとほほ笑む十夜は、ベッドに伏す立夏に視線を向ける。

「自分の身体の事、大切にするように言われているんだろう？どうして…無茶したんだ？」
「…………」

言葉を、返せないA。
研究に、焦っていたのは事実だ。だがそれは、何の言い訳にもならない。自分の体調を整えるのは、研究者としても、社会人としても当然の事のはずだ。

「まぁ昨日、君を焦らすような情報を与えるだけで、何のフォローもしなかった俺も悪いんだけどね…辛い思いをさせてごめん―――」

十夜は頭を下げた。Aは少し頭痛の残る頭を静かに揺らす。

「いえ、聴きたいと言ったのは私ですし…研究者として冷静な判断に欠いた行動をとった私の落ち度です。適度な運動も水分摂取も…その必要性を知っていながら出来ていませんでした」
「そうだね…でも君はその事を十分にわかっているから、もう自分を責めなくていいよ。きっとそうやって色々一人で抱えて、知らず知らずの間にストレスをため込んでいたんだろうね。立夏も、カリフォルニアにいる君の主治医も、心配はすれど君を責めたりしないよ。にっこり笑って、大丈夫だよって言ってあげて」

立夏に似た顔で、立夏より少し低めの声の十夜が、Aを優しく諭す。Aは申し訳なさを抱えながら「はい」と小さくつぶやいた。

短くため息をついた後、十夜は再び立夏に視線を落とす。

「Aさん、少しだけ―――俺の昔話に付き合ってくれる？」
「……昔話、ですか？」
「そう―――。俺は、ずっと立夏に引け目を感じていたんだよ―――」

そう言うと、窓の外の遠い闇を見つめた。

十夜と立夏の母親は、血友病因子の保持者だった。男の子が生まれたら、1/2の確率で血友病を遺伝するかもしれない…そんな恐怖を持ちながらも、十夜を生み、翌年には立夏を身ごもった。血友病はX連鎖性劣性遺伝。当然リスクファクターを持って生まれた十夜は血液検査によりスクリーニングが行われ、生まれて直ぐ凝固因子活性が低下している血友病だと診断された。