ホイップ増量で。【不死川実弥】

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今年のクリスマスは日曜日だった。クリスマス前の最後の木曜日、カフェを訪れた不死川先輩は帰り際に「迎え来るから」と私に告げて帰って行った。


クリスマス当日までの間に、蜜璃ちゃんと出掛けてデート用の服を新調した。あとは蜜璃ちゃんの提案で不死川先輩にプレゼントも用意した。先輩を思いながらするプレゼント選びは本当に楽しくて、それだけで幸せだった。

見るもの、目に映るもの全てがキラキラしていて眩しくて、甘すぎるかもしれないけれど、どこか温かいこの世界に胸が弾み自然と頬が緩んだ。久しぶりにこんなにも高揚とする左胸は、クリスマスに近づくにつれて更にその音とリズムが軽快になっていった。


明日は楽しんで、と蜜璃ちゃんから連絡が来た。蜜璃ちゃんは今日から1泊2日で、例の彼氏さんとクリスマス旅行に出かけている。旅先からわざわざ連絡をくれた彼女の思いやりに、胸を打たれながら私は連絡を返してから明日の準備を進めた。


メイクも髪も、綺麗に可愛くなるように、巻けるように何度も何度も練習を繰り返した。


…伝えたいことも、ちゃんと、考えた。


＿＿＿＿＿大丈夫、絶対上手くいく。






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…クリスマス当日と言うこともあって、店内は大いに賑わっていた。どこを見てもカップル、カップル、カップルと。クリスマスの経済効果は毎年凄まじいんだろうな、とくだらないことを考えて気を紛らわす。


窓に映る空は、どんよりとしていて今にも泣き出しそうなそんな色だった。ホワイトクリスマスになるかもしれない、と朝の情報番組のお天気コーナーで言っていた気がする。そんな空をボーッと眺めていれば、カランコロンという音。時計を見れば14時45分を少し過ぎた頃で、視線を入り口に移せば一気に心拍数が上がる。



「…よォ。」



私が立つレジに向かって一直線にくる不死川先輩は、ほんのりと染まる頬を覗かせていつもので、とお金をトレイに入れた。終わったら声かけて、と言う彼はいつもの席が埋まっているため端っこの2人席に腰掛けて、クルクルとスプーンを回していた。






＿＿＿＿＿3時4分、タイムカードを切った。






「…お待たせ、しました。」




震える声で彼を呼べば、行くかァと手を引かれカランコロンという音が再びなった。

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