ホイップ増量で。【不死川実弥】

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あれから数日。時刻はバイト終わりの23時過ぎ。


今日は休日ということもあってとても賑わっていたカフェ。疲れた、と思いながら車窓からの夜空を眺め電車に揺られること数分、最寄り駅に到着。



「…あ」
「…あ？」


するとそこには不死川先輩。グレーのパーカーに、黒のスキニーパンツ、淡いブラウンのCPOジャケットを羽織っていた。右肩にはトートバッグで、ワイヤレスイヤホンを取りながら驚いた様子で私を見る先輩。



「こんばんは」
「おォ、バイト、か？」
「はい、先輩もですか？」



んまァ、といつものようにぶっきらぼうな返事。すると申し訳なさそうに俺臭いから、と。



「…揚げ物の匂いすげェだろ」
「いやとくには」



私がそう言えば、少し嬉しそうにそして安心したように軽く笑ってくれた。私は駅の東口でまさかの先輩も東口だと、そうなれば自然と隣を歩くことになるわけで。この間のこともあり少しぎこちない気がする。


「どこでバイトしてるんですか？」
「…駅前にショッピングモールあんだろ、そこのフードコートの丼屋」
「あ、知ってます！蜜璃ちゃんと行きたいねって話してました」
「そうかィ…んじゃ楽しみに待ってるわ」



…待ってる、か。


意識すればするほど、へんに熱が篭っていく自分自身に嫌気がさす。彼は別に変な意味なく、ただの先輩と後輩としての会話をしているだけだ。そうこうしているうちにマンションが見えてきた。先輩はどこら辺だと聞けばこの先だと。




「おつかれさまです、おやすみなさい」
「…おォ」



頭を下げて背中を向ければ、またも掴まれる右手首に反射的にビクリと肩が揺れた。振り向けば、頬を淡い色に染めた先輩がスマホ片手に俯いていた。そして、ん、とスマホの画面を突き出す。

…それは先輩の連絡先だった。




「あ、ありがとう、ございます」




震える手でスマホを取って彼の連絡先を追加すれば、満足したのか手を離す先輩。どことなく嬉しそうに軽く歯に噛んでいる。そして我に返ったように、真っ赤に顔を染めた先輩は、じゃあ、とそれだけ告げて来た道を引き返した。



＿＿＿＿＿ん、引き返す…？




「…あ」



そこでようやく気づいた、というか慌てて帰った先輩が答えをくれたものだけど…彼は送ってくれたんだ。先輩の家はもうとっくに通り過ぎていたってことだ。

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