プランツ・ドール Nozomu. K

「今までごめんね」 ページ35

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荒くなった呼吸を整えるように、ぐっと下を向く。

そして、思わず息を飲んだ。

のぞむの胸についていた私の両手から、じわじわ墨汁を零したように黒が滲んでいく。



「なにこれ…」



手でこすったら、ますます広がって。

近くのタオルケットを掴んで、拭いても広がっていくだけ。

慌てて離した両手は黒く染まっていて、ああ、私のせいか、なんてどこか冷静に思った。



「A…？」



のぞむの、何度も見た不安げな顔が、涙でぐにゃりと歪む。



「…ごめん、どうかしてたみたい。頭冷やしてくるね」



ベッドから降りて、玄関に向かう。

外は季節外れの雨だった。

傘立てには、もう水を弾かないほど濡れた私の傘と、のぞむの紺色の傘。

私に買ってもらった大切な傘だから、って使うたびに手入れしてたの、可愛かったな。

これがいいや。



｢のぞむ、ちょっと傘借りるから｣



バサッと開いた傘は、私１人じゃ大きい。

のぞむが何か必死に言っていた気がしたけど、すべて無視した。

階段を下りて、裏道に入り、そこから街にでる。

のぞむが私の後を追ってくると思ったからだ。

街灯の明かり、車のライト、建物の照明。

目が眩むほどに、どこもかしこも眩しく見えた。

ベッドの上で見下ろした時の、のぞむの顔が浮かぶ。

私を見て、怯えてた。

あんな顔、初めて見たな。

そりゃそうか、最悪な上司と同じことしたんだから。



｢…つめた、｣



足元を見れば、水たまりに入ってた。

ブーツに、雨がしみる。

もう、いいや。何でも。

足を洗いたい、水に流したい。

あんな会社、なんで選んじゃったんだろ。

もっと早く気付いてたら良かったのに。



｢ばっかみたい、｣



のぞむに心配をかけたくなかった。

だから意味もないのに、嘘ばかり付いた。

でも、何一つ隠し通せた気がしない。



｢…Aっ！｣



振り向くと、のぞむがいた。

雨に濡れて、びしゃびしゃで。

シャワー浴びた後の犬みたい、ってなんだか笑えた。



『ちゃんと、ちゃんと恩返しする思うんで』



恩返ししたいのは、私の方。

のぞむには、いつも辛い思いばかりさせてた。

だからもう、終わり。



｢のぞむ。今までごめんね｣



信号が、赤い。

ブーツって、こんなに走りにくいんだ。

のぞむが私の手を掴む。

それを、自分でも驚くくらいの力で振り払った。

のぞむが私を呼ぶ声がして。

次の瞬間、すべてはクラクションとブレーキ音にかき消された。






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