たとえ世界中が敵になっても【VIVANT】

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太田「できた、」

『…！』


黒須！と呼びかけようとすると、彼もさっと立ち上がった。


太田「いまからウイルスを仕込んだ空メッセージを送信します。メッセージがサーバーにたどり着いたら線が緑になって、サーバーのアドレスが表示されます。情報提供者からのコードが有効なこの時間内にサーバーにたどり着いたら私たちの勝ちです」

黒須「わかった」

太田「送ります」



メッセージが送られて、赤い線が動いてゆく。







残り時間58分35秒。サーバーを探したまま停止している空メッセージ。固唾を飲んで見守るも中々動きを見せない。


黒須「一時間切った。なんで止まってんだよ！」

太田「そんな簡単に見つかるわけないでしょ」


黒須が顎に手を当てている。焦っている時の癖。私にも多少の焦りはあったけど、黒須のそんな姿を見てこちらが妙に落ち着きを得た。

大丈夫、サーバーは必ず見つかる。そんな意を込めて、黒須の肩に手を置いて頷いた。


そのまま画面と睨み合った。








そして残り時間13分15秒。赤い線がまた動きを見せた。



『進み出した！』

太田「そろそろかも」


黒須が駆け寄ると、さっとその表情を伺う太田さんが視界の端に映る。それから右側にいる私に目を移した。視線を感じるが、画面に集中しているふりをして前を向き続ける。ほんの些細なことだけど、引っかかった。私たちの真意を探ろうとしているような…。








残り時間1分を切った。でも時間は待ってくれない。秒数のカウントダウンが進む。


黒須「そろそろってもう一分切ったぞ！」

太田「うるさい！ハッキングなんて最後は運！神様の気まぐれ！」

おお……………、迫力凄い。こんな天才ハッカーでも最後は運、と。


20秒を切ったところで、赤い線が物凄いスピードで動き出した。ある地点で止まって、緑の線と化し、アドレスが表示された。そしてNetwork Disconnectedと表示された黒い画面。


黒須「消えた、消えたぞ！おい！」

太田「ギリギリでコピーした」


天を仰ぎつつ、小さくガッツポーズをする太田さん。私たちが勝ったんだ。正確には、彼女に神様が味方してくれたのだ。






『神様、味方してくれたね』

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