きらきら星変奏曲 ll

25.Atsuto side ページ25

昼食の後片付けを買って出ても、皿を拭くことさえままならない。

洗濯物を畳んでも、カルラが全てを終える頃に畳めたのはたったの一枚だけ。



何一つ上手く出来ない自分を、彼女やはり嘲るように笑って見せて。

それからは手際良く家事をこなしてゆくカルラを、ソファに座りただぼんやりと眺めていた。






篤「風呂入ってきなよ。久々に歩いて疲れたっしょ」






時刻は20時、

彼女は今日一度も、ピアノの部屋に行きたいと言うことはなかった。



どんなに忙しくても、どんなに体調が悪くても、其の弦を鳴らすことだけは一度だって欠かすことのなかった彼女が、あの部屋に行かないなんて初めてのことで。






「時間かかっちゃうかもしれない。篤人くん先に入って？」

篤「いいから、ゆっくり入ってこいって」






でもピアノ椅子に座っている彼女を目の前にしたら、俺はきっと其の場から逃げ出したくなってしまうから、そう言われなかったことに少し安心した。






21時30分、

いつもは一時間もかからずに風呂から上がってくるはずの彼女だが、気がつけばもうすぐ一時間半が経とうとしている。



きっと体や頭を洗うのにも手こずっているのだろう。

焦らずにこのまま待っていた方が良いのかとも思ったが、心配になりバスルームの扉をノックした。






「あっ…、」






返事が聞こえずにそっと扉を開ければ、髪の毛を濡 らしたまま脱衣所に立っていた彼女。

俺から恥ずかしそうに視線を外すと、顔を俯け小さな声で呟く。






「…篤人くん、手伝ってもらってもいい？」






彼女が左手でキュッと握り締めていたのは、パジャマの小さなボタンだった。






篤「…貸してみ」






はだけた其れから、白い肌が覗く。






篤「ん。後ろ向いて。ドライヤーもやるから」






濡れたままの彼女の髪は、もうすっかり冷たくなってしまっていた。

毛先から滴り落ちる雫のせいで、パジャマの肩の部分は湿っている。






篤「…何かあったらすぐ呼べよ。手伝うから」






鏡に映る彼女は、やはり情けないとでもいうような恥じらいの表情を浮かべていた。






「…うん。ありがとう」






少し震えた声は何故だが、ごめんと謝っているようにも、俺を責めているようにも聞こえた。

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