【男主】家出息子の旅路録 ２ 【ONE PIECE】

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「おお！ Aもいる！ ひっさしぶりだなァ〜！」


暫く走っていれば、今更ながらルフィが俺の存在に気が付いた。


「ああ、久し振りだなルフィ」

「ちょ、ちょっと待てルフィ！ 何でお前兄さんって分かったんだ！？」


すると、驚いた様子のサンジがルフィに問う。
恐らく、ルフィは姿の変わった俺に気付く様なタイプでは無いので、不意を食らったのだろう……では、答えようか。


「半年前を最後にルフィとは会っていたんだ。その時にはもうこの姿だった」

「Aもレイリーに修行をつけてもらってたもんな！」


そう、ルフィの言う通り、俺は度々ルフィ達のいるルスカイナへと訪れていた。

___覇気の精度をより向上させる。
その為にレイリーと会っていたので、自然とルフィとも見合う機会が多かったんだ。


「な、な……」

「サンジ？ どうしたんだ？」


そう説明をするなり、突然口を開けては石の様に固まったサンジ……湛えるその表情は正直、凄惨としか形容できない。
このことから、何故サンジがこの様な反応をするのか。その子の気持ちとなって考えてみれば、答えはすぐに導き出せた。


「……ルフィに嫉妬したのか？」


小さな声で呟く。
それでも聞こえたのか、サンジの肩がピクリと動いた。どうやら正解の様子。
そうであれば、と次に意気消沈気味のその子への慰めも兼ねて、俺はこの様な提案を出してみた。


「お前達が次へ向かう場所は魚人島だろう？ 丁度、俺もその先に用がある。

二年ぶりに会えたんだ。俺も同行しても良いか？」


ルフィには半年前に告げているからな。了承は既に得られている。
後は、サンジが受け入れるかどうかだ。


「……兄さんが……船に……？」


サンジの手を取れば「駄目か？」と尋ねてみる。 すると、視線が此方にゆっくりと向く。
暫く茫然としていたが、ふと放心状態から立ち直ったサンジは、勢い良く声を発した。


「ぜ……全然構わねェよ！ むしろ来てくれ！ おれはもっと兄さんと一緒にいたいんだ！」

「そうか……ふふ、ありがとう」


俺の手を強く握り、必死な様相をして言うので中々に面白い。
それに、その言葉で心の内が温まった気もして、思わず頰が緩んだのだった。

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