愛するとは【探鉱者】

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僕は、空っぽの人間だった。

愛も、学も、金だってそう。

貧乏で泥だらけなだけの労働者。

だから欲しかった。

何もかもに飢えて、自分がのし上がる方法だけを追求した。

毎日探鉱の仕事にあけくれた。

汚い仕事も厭わずこなした。

時には体も売った。

どんなに惨めでも、

貶されても、

泥水を啜ってでも、

それでも這い上がりたかった。

自分が、自分が、自分が。

僕の人生はいつでもそうだった。


__あの日、この荘園で出会った彼は、上質な服を着ていた。

鍼灸師だそうで、医師は嘸かし儲かるのだろう、と皮肉交じりに思っていた。

実際、彼は僕と何もかもが違った。

博識で穏やか。

言葉遣いが流暢で上品。

愛想が良くて料理もできる。

おまけに声も良くてスタイルもいい。

ああ今までの人生さぞ女に持て囃さただろうさ。

僕は、最初そんな彼のことが苦手だった。

生きるためにビジネスパートナーを組んだが、彼といると薄汚い自分が際立って見えた。

心の底に巣食うコンプレックスが刺激された。


…しかし、彼は、そんな僕すらも愛していた。


執拗いくらい何度も何度も囁く。

どれだけ拒んでも、ついてくる。

簡単にコントロール権を僕に明け渡す。

……ねぇ、なんで君はそんなに僕を信頼してくれるの？

委ねるって、委ねられるって、恐ろしいことだ。

僕は君が思っているよりずっと不器用だよ。

きっと君を上手く愛することが出来ないと思うよ。

…君みたいに、愛したこともなければ、愛されたこともないし。



…あーあ。


…本当に、





……愛するとは


｢…僕は、やめておいた方がいいよ。｣





愛するとは、僕には難儀な事だと思う。

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