俺の名前はｱｻﾋｨ↓ｽｩﾊﾟｧ↑ﾄﾞｩﾙｧｧｧｧｲ↓

㉙ ページ29

「杖か車椅子の生活になるでしょうね」

医師からそう診断された通り、いくら頑丈なアサヒでも下半身不随からは逃れられなかった。
大打撃を受けた影響で足の神経は麻痺し、ほぼ動かなくなってしまったのだ。

「俺のトリスハイ◯ールと八◯山が…」
「右足と左足にも酒の名前つけてたのか…」

酒、好きなんだな…

「…すまなかった、アサヒ。僕を庇って、こんな重い後遺症を…」
「気にしないでください。あなたに何かあれば、妹があの世から殴りかかってきますし」
「妹さんアグレッシブだな」

脳筋なところは似てそうだ。

「…まあ、降谷さんが大した怪我をしてなくて何よりです」
「意外と気にかけてくれるんだな。僕のことは嫌いだろ？」
「嫌いというか…ただの八つ当たりです。というか、その件で妹に怒られまして」
「怒られた？」
「"やめて！私のために争わないで！"とのことです」
「妹さん強かだな」
「妹も冗談好きですから…まったく、誰に似たのやら」
「十中八九アサヒだろ」

この兄あって妹ありだな。

「それによくよく考えてみれば俺、あなたたちのことは嫌いじゃないですよ」

じっと目を覗き込んでくるアサヒのその言葉は、冗談のようには聞こえなかった。

「嫌いな相手と酒なんか飲みたくないですしね。酒が不味くなるので」
「…ふ、退院したらまた飲みに行くか？」
「ぜひ。リハビリがありますから、退院は随分先になりますが」

飲み会の約束を取り付ければ、僕は自然と笑みを漏らしていた。
どことなくアサヒの仏頂面も緩んでいる気がする。

「萩原や松田にも言っておこう。あいつらもアサヒの安否を心配して、見舞いに来てたんだ」
「そうなんですか？次会った時にはお礼を言っておきます」
「そうしてやってくれ」

そろそろ時間か。
僕はアサヒに背を向けて病室を後にしようとした。

「降谷さん」
「何だ？」

病室の扉に手をかけた途端、彼は僕を呼び止める。

「例え組織が潰れたとしても――」

アサヒは芯のこもった声で、ハッキリと告げた。

「俺はｱｻﾋｨ↓ｽｩﾊﾟｧ↑ﾄﾞｩﾙｧｧｧｧｲ↓です」
「だからお前のそのこだわりは何なんだ」

ここまで来るといっそ清々しい。

「分かった分かった、ｱｻﾋｨ↓ｽｩﾊﾟｧ↑ﾄﾞｩﾙｧｧｧｧｲ↓だな」
「抑揚が甘いです」
「手厳しいな…」

呆れたように笑って、僕は病室を後にした。
練習でもしてみるか、なんて馬鹿げたプランを立てながら。

病室でひっそり微笑むアサヒは、残念ながら見られなかった。

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