君との合言葉は

第6話 ページ14

「っふー……」

　なんとか無失点に抑え、ベンチへ戻る。

「ナイスピッチ」

「ありがとうございます」

　若月にそう言われて、Aは軽く頭を下げた。そしてベンチに座って水分補給をする。すると由伸が隣に座ってきた。

「ありがと、A」

「俺はなんもしとらん」

「でも嬉しいから」

　そう言って笑う由伸に、Aは微笑んだ。

「英河、次の回も行けるか？」

「行けます」

　コーチの問いかけに、Aは迷わず答える。するとコーチは満足そうに頷いて、Aの頭をわしゃわしゃと撫でた。

「頼むぞ」

「はい」

　そう言ってAはまた、マウンドへと上っていった。


　

「今日のヒーローは、見事リリーフ投手として、勝利投手になりました、英河A選手です！！おめでとうございます！！」

「ありがとうございます」

「まずは6回、どんな気持ちでマウンドに立たれましたか？」

　アナウンサーからマイクを向けられる。Aはマイクを受け取ると、

「ランナーが2人いましたが、なんとか抑えようと思ってました」

　と答えた。

「そのまま8回まで投げて4安打無失点。素晴らしいピッチングでしたね」

「ありがとうございます」

「次回の登板に向けて、一言お願いします！」

「次回は前回よりもっといいピッチングをして、チームの勝利に貢献したいと思います」

「ありがとうございます。改めまして、今日のヒーローは、英河A選手でした！」

　アナウンサーはそう締めくくった。Aはその姿を見届けてから、ゆっくりと歩き出してスタンドに頭を下げに行く。そしてベンチ裏へと戻っていった。

「ん」

　すると颯一郎が、タオルを差し出しながら待っている。Aはそれを受け取ると、汗をかいた顔を優しく拭った。

「今日もかっこよかった」

「ありがとう」

　そんな会話をしていると、颯一郎は満足気に頷く。そしてAの頭をぽんぽんと撫でた。Aも大人しくそれを受け入れている。

「おつかれさん」

「うん」

「飯行く？」

「行く」

「はいはい」

　そう言って2人は肩を並べて歩き始めた。

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