笑って笑って泣いて笑って

突然の来客の段 ページ5

大分調子も良くなって、体も自由に動かせるようになった。

それでも本調子ではないようで、体を横にすると、襖がダンッと大きな音を立てて開いた。

伊作さんはびっくりして、薬を落としかけた。私も驚いて、体を起こして神崎くんと襖を見ると、そこには片目に傷のある狼がいた。


ボスだ。


「ボス！ここにいたんだ！」


私がそう言うと、ボスは「ヴァウ！」と鳴いて、突進してきた。腕を伸ばして受け止めると、勢いで倒れてしまった。


すると、今度は竹谷さんが慌てて入ってきた。


竹谷
「おいお前！勝手に抜け出すな！」


息を切らしていた。どうやら、ボスをここまで追いかけてきたようだった。

伊作さんと神崎くんは、怖がって部屋の隅で抱き合っていた。神崎くんに関しては、布団を抜けるのは駄目だと思う。


ていうか、君達めっちゃ仲良いやん。


竹谷
「すみません。ほら、行くぞ」


竹谷さんがそう言っても、ボスは全く動く気配がない。


神崎
「そそそそそれ、なんですか……？」

竹谷
「ああ、これは………。……っ！」


竹谷さんが神崎くんの方を向いて、固まってしまった。

神崎くんは怯えた目をしている。竹谷さんは、それを辛そうな顔で見ている。

なんとなく理由がわかった。


「神崎くん、この狼は神崎くんを忍術学園まで運んでくれたんだよ」

神崎
「え？僕のことを運んでくれたのはAさんじゃなかったんですか？」

「途中までね。でも私体力とか力がなくてさ。もう限界だって思ったときにこの狼……ボスが現れたんだ。だから、そこからはボスが君のことを運んだんだよ」


神崎くんは呆気にとられたような顔をしている。そりゃそうだ。狼に命を助けられたのだ。私は雑渡さんだけどね。でも、助かったのは違いない。


神崎くんは恐る恐るボスに近づき、頭を下げた。


神崎
「え、えっと……お世話になりました」


神崎くんは顔を上げ、ボスと見つめ合った。

数秒後、ボスは神崎くんの鼻先をぺろりと舐めた。


緊張の糸が切れたのか、どっと疲れがきた。ボスに限ってそんなことはないと思うけど、ちょっと神崎くんが食べられるかと思った。


竹谷
「あ、あのさ……左門…」

神崎
「……はい」

竹谷
「今まで悪かった。謝罪できなかったことも、その……殴ったりしたことも…」


竹谷さんの顔は先程の神崎くんのように、怯えているようだった。

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