惑星エデンの墜落者

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ピッコロ、ビーデル、サタン、亀仙人にクリリンと、トランクスたちは散々彼女を連れ回した。
一通り友人を紹介し終えると、Aもうとうとし始めて、ベジータの背中で眠った。ソファに寝かせるとその近くで子供たちも寝始めた。
眠る顔はまさに彫刻そのものだった。
結局ウィスのところへは行かなかった悟空もAのことをまじまじと見つめ、へーとかふーんとか何か関心している。
彼女の頬は冷たい。しかし生きている。
悟空にとっては美しいとか、綺麗とか、そういうものには微塵も興味なかったが、彼女の顔も姿も均整の取れた美しいものだと思った。

ガラン…ガラン…

「ん？何の音だ？」
「ブルマ、新しいおもちゃでも作ったのか」
「私じゃないわ、お父さんじゃない？」
耳の奥まで響くような美しい鐘の音だった。それは満月から聞こえるようにも思えたし、空の彼方から音が降っているような気さえした。
野生的で耳の良い悟空でもどこから鳴っているのかはわからない。首を傾げて再びAに目を向けるとそこには彼女はいなかった。
驚いてベジータの名を口にすると、同時に開いていないはずの窓から風が吹いた。出ていったのか、連れて行かれたのか、気を持たない彼女のことを探すのはいずれにしても骨が折れる。窓ガラスは真円を描き割れていた。
状況を把握したベジータは悟空とほぼ同時に窓に向かって飛んでいった。ブルマもまたそれに気づいて悲鳴のような驚きの声を上げた。子供たちが釣られて起きる。
大騒ぎになるかと思われたが、彼女は庭のど真ん中に突っ立っていた。
ほっとして、悟空は彼女に近寄った。
「なんだ、どうした？驚ぇたぞ、急にいなくなるなんて」
ベジータはふんと鼻を鳴らした。腕を組んで彼女のところへ向かってきた。
「ごめんなさい」
「謝らなくていいけどさ」
「ごめんなさい」
「うん、もういいぞ。中に入ろう」
「ごめんなさい…」
「…どうした？」
彼女は膝をついて空を見上げていた。その顔には色濃く焦燥が滲み出ていた。
「お父さん、違うの。だからお願い、やめて」
まだ鐘の音は響いている。
彼女は汗を吹き出し、どうしよう、と呟き蹲った。
「どうしようぅぅぅ…」
「なんだ、なにがあった？」
「カカロット！あれを見ろ！」
悟空がAの背中に触れて声をかけるも、彼女は呻くだけで何も答えない。
彼らの周りには神と名乗るものは数多くいた。
それこそ神と対峙したこともある。
天に浮かぶ黄金の球体と、響く鐘の音が夜を消し去るほど眩しいのだ。
「お父さんが来る」

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