【あろ.ま】 10年に一度の10日間 【M.S.SP】

13. 3年前-2　(a視点) ページ13

「じゃ、ここで」
「……うん。あろま、」

どうでもいいことを話しているうちに駅に着き、さらっと別れの挨拶を告げるとAは今まで以上に大人びた顔で俺を呼び止めた。

「……私、もう高2なんだ」
「おー、でかくなったな」
「初めて会ったときのあろまより大きいんだよ」

嫌な予感がして返事ができない。

「もう、法律上は結婚できる歳なの」

Aの言葉がどこへ向かっているのかわかってしまう。

「あろま、昔言ったよね。でかくなったらもっかい聞けって。だから今聞くよ」
「A、」
「あろま、大好き。昔からずっと好き。私と結婚を前提にお付き合いしてくれる？」
「……お付き合いを挟もうとするあたり成長したな」
「からかわないで。本気だよ」

Aの目は真剣そのものだ。

俺はこいつの人生を狂わせているのではないだろうか。
高校生なんて一番楽しいはずの時期に、10も離れた俺に向かってこんなことを言わせている。

何も言わない俺にAは続ける。

「……やっぱり駄目？」
「……ああ」
「16歳はまだ子供？」
「……お前がいくつになっても、俺はきっと同じことを言うよ。わりぃけど、諦めろ」
「……そっか」

ずっとこちらを見ていた目が初めて下を向いて逸らされる。
昔のように涙をこぼすことはしないが、その全身から悲しみが溢れているのは感じ取れた。

「お前なら同年代でいくらでもいいやついるだろ」
「まぁね！そこそこモテるよ、私！」

パッと顔を上げて明るい声を出しているが、語尾は少し震えていた。

「……あろまも、やっぱり同年代の人のほうがいい？」
「まぁ、そう、だな」
「……そうだよね」

うん、と小さくつぶやいてAはまた俺の顔を見る。
今までで一番の笑顔。
今までで一番の泣き顔。
両方を兼ね合わせた一番きれいな顔だと思った。

「ありがとう、あろま。またね」

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