毒林檎のつくりかた 6 (Daiki＆Ryosuke) (ページ27)

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「勉強…大丈夫?」

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ダイキ…

その名前が出た瞬間、息を呑んでしまい、

私は咄嗟に話題を変える。

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どうして彼女の口から大貴の名前が出てきたのか

分からないけど…

動揺してるのが悟られないように、

きゅっと唇を噛んで。

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そうすると、彼女は私の様子に気付くことなく

サァッと顔を青ざめた。

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「はなひどい。私が大丈夫に見える?」

「…見えないから聞いた。」

「アンタ…何気にグサっと来ること言うね。」

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はぁぁと盛大にため息をついて頭を抱える彼女。

私はそそくさと荷物をまとめて

椅子から立ち上がった。

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「もう帰るの?」

「今日は…家の整理しないとだから。」

「家って、地元の?そういえば鞄も大きいね。」

「…そう。また今度ね。」

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友人に手を振り、食堂から出ると

肌寒い空気に包み込まれる。

肩に背負った空っぽの大きな鞄。

ゆっくり息を吐くと、白い息が出た。

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ここは木枯らしが吹いてるけど、

向こうは雪…降ってるかもしれない。

そんなことを思いながら、首に巻いてるマフラーを

ぎゅっと握る。

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春、夏、秋。

そして、季節は秋から冬に変わっていく。

この一年は長かった気がする。

色んなことがあり過ぎて、とても濃かった。

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大貴と再会して、涼介と付き合うようになって、

母が亡くなり、父と義妹の存在を知って。

初めて、涼介と離れ離れになった…

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「さむっ…」

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電車を乗り継ぎ、駅から降りると

肌寒い空気が私を包み込み、見慣れた景色が広がる。

辺り一面真っ白…ではないけど

やっぱりここは、今住んでるところよりずっと寒い。

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荷物を抱え直して、家路に着こうとすると

横に誰かがいる気配を感じた。

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「え、なんで…」

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その“人たち”は、目を合わせるとにっこりと微笑み。

一人は、私にホットココアを差し出して

もう一人は腕を摩りながら、さみぃって何度も呟いて。

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光「おいおい、俺の地元と比べたら全然だって。」

慧「俺都会育ちだからさみぃんだもん。」

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そこにいたのは…本当に何故か分からないけど

八乙女先輩と、伊野尾先輩…だった。

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