明日はどこに逃げようか 【羽宮一虎】

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＿＿＿＿＿＿羽宮一虎が男を一人殺して少年院に入った。


その知らせはたった数人で構成された東卍内を震撼させ、何かの間違いだと皆が口々に言った。





一虎は若干不安定な所もあるが、人を殺すような奴ではない。



いや、正確には簡単に人を殺せる目をしているが、ある女の存在によって一線を踏み越えないでいた。

そしてこれからも、そのギリギリのバランスは保たれていくものだと思っていた。





一体、何があった。


一虎の身に、一体、何があったんだよ。なぁ。









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「……ここか」








一虎の逮捕から数日後。




家族じゃねぇからとかで面会を拒否されたオレは、仕方なく一虎がよく口にしていた【子ども食堂】を訪れた。


そこで働く"A"という女に話を聞くためだ。






……感情の見えないアイツの目が、唯一その名前を口にするだけで輝く、Aという女に。









「あのー」



「……あ、お客さん？ごめんなさい。まだ準備出来てなくて。今ご飯作ってくるから」



「いや、そーゆうんじゃなくて。ここに、一虎の言ってたAって奴、居ますか」




「…………一虎の友達か。良いよ、上がって。お茶持ってくる」








マイキーん家みたいな古い感じの扉を開けると、木製の長椅子に腰掛けた女と目があった。



そいつはオレの問いには答えず、ただその辺の席へ座るよう促して、自分は奥の厨房らしき所に消えていく。




入り口で立ち尽くすのもあれで、近くの長椅子に腰掛けてから、なんとはなしに室内を見渡す。


内装は昔ながらの飲食店って感じ。


壁に貼られたメニュー表は色んな子供が書いたのか、綺麗だったり汚かったり疎らだ。






その中で、オレはあるものを見つけて立ち上がった。









「…………これ、」








「子供達と一虎が一緒に撮った写真だ。私はカメラ担当だったから、映ってねぇけどな」


「うおっ、アンタ居たのかよ」



「そんなビクビクすんな。別に取って食いやしない」









困ったように笑う顔がどことなく一虎と重なって、「そこ、座りな」と言われるまま女の正面に腰掛ける。



緊張のせいか、喉はカラカラに乾いていた。


欲求の赴くまま出された茶を一気に煽って、はぁ、と息をつく。






……この女が、一虎の。








「なぁ」








突然話しかけられたせいか、返事をしようにも声が出ない。


そんなオレを見透かすように、女は頬杖をついてこちらを見上げてきた。








「オマエ、場地だろ」


「は、」








なんで、オレの名前。









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