【忍たま】君の想いは花筏【竹谷八左ヱ門ルート１】

其の伍（八左ヱ門視点） ページ33

「良かった…」


「八左ヱ門、何か言った？」


「やっ！何も！」


「ねえA、逢瀬の邪魔して悪いんだけど八左ヱ門ちょっとだけ借りていい？その間兵助と喋っててよ！」


突然、勘右衛門が何か思いついたように俺を引っ張る。


「ん？分かった！」


勘右衛門は自室に俺を押し込むと、明かりを灯す。


「な、何だよ？」


「八、お前さぁ、Aとどこまでいった？」


俺の肩に腕を乗せ、薄く笑って訊ねる。


「はあ！？藪から棒に何言ってるんだ！？」


「風呂上がりに毎晩あの場所で話してるでしょ。その時どんなことしたの？」


俺から離れると、押入れから敷き布団と掛け布団を一組分取り出し、三つ折りで畳まれたそれの上に足を組んで腰掛けた。


「どうしてお前に言わなきゃなんないんだよ？教える訳ないだろっ！？」


「どうしてって、もし手出してないんだったらAが不憫だな〜と思って。簪自分で挿せないって言うAに“良かった”だなんて呟いてるくらいだから、女心が分かってなさそうだし」


「も、もしかして俺が触れたいけどすっごく我慢してるのがAに伝わってて、幻滅されてるとか！？」


「ふうん、やっぱり何もしてないんだ？」


「わっ、笑いたいなら笑えよ！！俺はAを大事にしたいんだよ！！」


風呂上がりで寝巻き一枚のAが一人部屋の俺の部屋の前まで来てくれるのは、まさしく俺への信頼の現れだ。その信頼を裏切るなんてことはしたくない。
その為に今までもAを目の前にしてその頰や髪に触れてみたい、という気持ちが浮かんでは消しを繰り返した。


「大事にねえ？恋敵としての俺なら馬鹿だな〜って見物してたかもしれないけど、八はその前に友達だから、優しい勘ちゃんが教えてやるよ。
Aはお前のこと誘ってるんだよ」


「何ですと！？！？」


Aが！？俺を！？誘ってる！？


「髪なんかはくのたまが勝手にやったのかもしれないけど、Aの表情や仕草を見てる限りは焦れてる。本当に気付いてないの？」


「……正直、俺の触れたいって気持ちを気取らせないよう振る舞うのに必死で、気付けなかった」


「何で触れたいって気持ちを隠さなきゃいけないの？好きな子に触れたいって思うのは自然なことでしょ？八が我慢してたらAだって我慢しなきゃなんないじゃないか」

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