【忍たま】君の想いは花筏【共通話６】

其の参 ページ23

間切さんがかつての留三郎のように、大量に鼻血を出してから気を失われた。随分心配したけれど、網問さんは「そのうち起きるでしょ」と言っていた。

他の海賊さん達もやってきて、数人で水軍館へ担がれていき、その場には私と網問さんが残された。


「……えと、笑っちゃってごめんね？」


「……気にしていません」


「なんだそっか、怒らせたかと思ってた」


あ、この人言葉通りに受け止める人だ。随分ぶっきらぼうに言ったつもりなのに。


「歳は幾つ？」


「…十六です」


「え、一緒！Aって呼んでいい？」


「別にどうぞ」


「同じ歳なんだからAも敬語じゃなくていいよ。ついでに網問って呼んで！」


「分かった、網問」


ちょっと私の感覚とはズレてるけど、悪意のかけらも感じないし、悪い人ではないんだろうな。


「洗濯物取り込んでたの？手伝うよ」


「…うん、ありがとう」


網問は忍術学園の六年生達と一つしか変わらないのに、頭ひとつ分は大きかった。洗濯物の取り込みもお茶の子さいさいだろうな。

再び私が背伸びをして取り込み始めると、網問がふと私の方を見た。


「…小っさ！！！届いてないし！」


「ギリギリ届いてるから…！」


どうせ私はチビですよーだ！


「届いてないよ。ほら、これ使いなよ」


その辺に置いてあった古い木箱だ。高さは一尺くらいで中には何も入っていない。これを踏み台にしろと。


「あっはは！それ乗っておんなじくらいだね！どんだけ小っさかったの？」


この子、努力でどうにもならない事をめっちゃ馬鹿にしてくるね！？


「小さい小さいってうるさい…」


「あれ、怒った？」


怒ってないと言えばひたすら馬鹿にされるだろう。ここはしっかり言ってやらねば！


「怒った」


「どうして？」


「は？」


「どうして怒るの？Aは女の子だし、別に背が高い必要ないでしょ？」


「え…？」


「背が小さければ代わりに大きい人がやればいいし。俺は小さい方が可愛らしくて好きだし。だからポンAでいいじゃない」


「ポンA…？」


「ポンは小さいって意味。ここからずっと北にある俺の故郷の言葉だよ」


そうか。網問はこの辺の人じゃないんだ。それで感覚が少しズレてるのかな。
私もそうだ。ずっと遠い未来からやって来て、皆と感覚が違うなと感じることは時々あった。


「網問と私は一緒だったんだ」


「ん？何が？」


「…ふふ、何でもない！早く終わらせよ！」

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