エスケイプ

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苦笑しながら寝顔を見つめていたら、北山が小さく、ふふって笑った。



その笑顔に胸がじんわり温かくなる。



「…おやすみ」


パーカーを被った頭にキスを落とす。
このくらいは許して。


渉のラテの甘さと左側にかかるあたたかな重みに誘われるように、俺も眠たくなってきた。

北山の頭に頬を寄せ目を閉じた。


まぶたの裏、浮かぶのはさっき俺に微笑んでくれた北山だ。



ね、北山。
俺ね、お前が笑ってるだけでうれしい。
本当はさっきみたいに俺を見て笑ってくれると最高だけど、そうじゃなくてもいいかって最近は思うよ。


ね、北山。
だから笑ってて。




「…絶望も暗闇も全部俺が持っていくから」



ひとりごち、俺はゆるゆると眠りの海に身を沈めた。









ふじがや、


遠くで名前を呼ばれた気がした。





まぶたに温かいものを感じて薄っすらと目を開ける。
ぼんやりとした視界にグレーのフードを被った頭が映った。



……北山、


声に出したつもりはなかったのに、北山が振り返った。



「…起きた？」


「んん〜、ん、うん…」


北山がもたれかかっていた温かさがなくなったからか、少しだけ寒い。
無意識に身震いしていたのか、北山が空いてしまった隙間をブランケットで埋めようと掛け直してくれた。


「悪ぃ、寒かったな」



…違う、そうじゃなくてさ、

「こっちがいい…」


寝ぼけた振りして北山の頭を引き寄せた。
寒かった左側がだんだんと温かくなる。


北山の身体に力が入ったのが伝わってくる。
でも突き離すことはせずに息を止めたみたいにじっとしている。

その重みに愛おしさが湧いてくる。



「…なに見てたの」


少しでも力を抜いて欲しくて、気を紛らわして欲しくて話しかける。



「あれ」


北山はそう言うと窓の外を指差した。



バスはいつの間にか海岸沿いを走っていて、窓の外には水平線が広がっていた。

出発した時は暗かった空が白み始め、もうすぐ夜明けを迎えることを静かに俺たちに知らせている。



「…夜が 終わる」


「ほんとだ…」




そうつぶやいた北山の瞳は、ひたすらに遠くを見つめているように見えた。


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