時の翼 6【鋼の錬金術師】 (ページ17)

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アルは両手で顔を覆った

「助けられなかった...っ」

アルは泣いている

『アルは
悪くないよ』

「そうだ
アルは悪くない
さ！帰ろう」

エドは笑顔でそう言った

「アル」

アルは顔を上げてエドを見たが返事が無い

「待ちたまえ」

顔を向けると大総統が戻ってきた

「キミたちには
聞かねばならんことがある
ここの黒幕
グリードという男とは知り合いかね？」

「いいえ」

『同じく』

２人は立ち上がって大総統を見る

「重要な情報を聞き出したりは？」

『何も』

「軍の利益になるようなことは」

「勘違いするな
軍のためではない
もし奴等と取引していたなら...
場合によっては
軍の中枢に害成す奴等と手を結んだのか？」

周りの憲兵が全員２人に銃口を向けている

「『いいえ他に質問は？』」

２人同時に口を開いた

大総統は未だに厳つい目と表情のまま

「キミたち２人の鋼の腕と
弟の鎧姿
何か関係があるのかね？」

「「『！！！』」」

これには３人とも言葉に詰まった

アームストロングも大総統を不安そうな目で見ている

すると大総統の表情が緩くなってニッコリ笑った

「正直者だな」

「なっ」

「引き上げるぞ」

大総統は反対方向へと足を進めた

「キミのその弟
大切にしたまえよ」

―――――――

日も暮れてあたりが暗くなった頃

大総統がイズミの家へとやってきた

「エルリック兄弟のこと
ありがとうございました」

「何も...
国家錬金術師の身を守るのも
軍の任務の一つ
どうですかな？
あなたも軍に守られてみては？」

イズミがポカンと表情を変えた

そして困った表情で言った

「国家錬金術師に？」

「いかにも」

「見ての通り
私は病弱な主婦です
そんなものの力を借りねばならないほど
この国は逼迫しているのですか？」

「ふはははっ！
手厳しいですな！
また来ますよ」

一瞬眼帯の奥の右目が何かを捕えた気がした

「そのときは
心変わりしてるかもしれませんからな」

そう言い残して部屋を出て行った

イズミはなにか疑いの心が合ったのか

眉間に皺を寄せた