ラウンダバウト・ラブストーリー 3

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「なんだよ、あいつら」

背中を向けたまま、そう言ったのは篤人くんだった。二人きりになるなんていつぶりだろうか。まさかこんな展開になるとは思わず、戸惑うのと同時にどくんどくんとまた心音が大きくなっていく。

「バス停まで送ってくよ」

こつこつと響くヒールの音、時々通る車の走る音、そんなものの音くらいしかない世界で、微妙な距離を開けて歩く私たち。篤人くんは元々そんなに話す方ではないし、私も緊張で頭が真っ白だ。

「見に来てくれてありがとね」

沈黙のまま、いったい何分程歩いただろうか。もう目の前にはバス停が見えてきていた。手前の横断歩道に差し掛かった頃に話し始めたのは篤人くんの方だった。

「麻也が叫んだから、そっちの方見てみたらAちゃんっぽい人いてびっくりしたけど」

「急に押しかけちゃってごめんね」

「いいよ、別に。むしろ嬉しかったし」

そんな言葉を聞いて、耳の辺りから一気に熱くなっていったのがわかった。なんだか一瞬心が満たされそうになってしまったけど、本当に謝りたいこと、伝えたいことはもっとたくさんある。

せっかく夏生と麻也が作ってくれた機会、絶対無駄になんて出来ない。ちゃんと言いたいこと、言わなきゃ。

「あの、」

少し離れた所にバスの前照灯が光って見えてきた。緊張している時間なんてない。

「あの時、東京に行くって言えなくてごめんなさい。ちゃんとお別れしなくてごめんなさい。私、すっごい後悔してます。もし、高校の頃みたいに友達に戻ってくれるなら連絡してください。メールアドレスは変わってません」

自分の言いたいことだけ言い切って、私はさっさとバスに乗り込んだ。何か言いたげな篤人くんの顔を見ながら、どうか連絡してくれますようにと祈った。彼の姿が遠く小さくなってやがて見えなくなってしまってからも、心臓が落ち着きを取り戻すには少し時間がかかった。

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