マイ・リトル・サンシャイン #2 (ページ23)

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「松倉とはさっき店で一緒だった。まあ、元気に働いてたけどね」

「......何か言ってた？」

「Aのこと諦める、って言ってたかな」

「そう......」

松倉のことを思うと、やっぱり複雑な気持ちになる。

けれど、これでよかったのだと思うしかない。

もうこれ以上、傷つけるわけにはいかないし。

「ていうかさ。なんか想像してたのと違ったわ」

海人くんの消えて行った方向を見つめて、しーくんが言う。

「なんていうか......Aの話聞いて、もっと素朴な感じ、っていうか。そこらへん走り回ってるサッカー少年？みたいな。あんなイマドキのイケメンじゃない、って勝手に思ってた」

「......」

「でもまあ、16年も経ってれば変わるか」

「......そうだよ」

しーくんの言葉を聞きながら考えたけれど、海人くんが想像通りだったかどうか、今となってはよくわからない。

私だって、16年の間に変わった部分、変わっていない部分......いろいろあるだろうし。

海人くんはどうなんだろう。

私に会って何を感じているんだろう？

私のこと、少しでも覚えていてくれているのだろうか。

「あのね、しーくん。お願いがあるんだけど......」

「うん、どした？」

「今のこと、お兄ちゃんには言わないでほしいんだ」

「いいけど。......そんなビビんなくても(笑)」

「お兄ちゃんが知ったら、松倉にも伝わっちゃうかもしれないし......」

「あぁ、そういうことね」

しーくんは納得したように頷いた。

「大丈夫。言わないよ」

「ありがとう」

「でもさ。家の前でチューはさすがにやめといたほうがいいんじゃない？」

「う......」

やっぱり、見られていたんだ。

お兄ちゃんでなくてよかった......本当に。

「ま、しめのこと心配させないようにしなね。あと松倉もね」

「うん......わかってる」

「って、余計なお世話か。そんじゃ、また」

しーくんと別れて家に入ると、リビングでTVを見ていたお兄ちゃんが「遅かったね、デート？」と聞いてきて、咄嗟に「違うよ」と嘘をついてしまった。

私と海人くんの関係って.......私たちが一緒に過ごしている時間って.......

何て名付ければいいんだろう？

唇に残った感触は、何も答えてはくれなかった。

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