【HQ!!】ツインズ・シンドローム【宮】

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電車から降りた頃には、辺りはすっかり暗くなっていた。
雨は少量になりつつも、未だアスファルトを濡らす。

八重さんは目覚めが悪いらしく、瞳を擦っていた。


「明日は学校休むんやろ？」


座席で静かに眠っていた八重さん。
熱が下がったとは言えども、頬には赤がさしており、具合もあまり良くないように見えた。


「んー......そやねえ......」


目を押さえながらの、とろんとした声が聞こえる。

八重さんが何に躊躇しているのかは分かりきっていた。


「妹なら、侑がどーにかするはずや。八重さんは休まんとあかんよ」


俺が釘をさすように言うと、八重さんは肩を跳ねさせた後 項垂れた。


「......ご迷惑を、お掛けします......」


もごもごと言葉を連ねる八重さんは、やっぱりさすがや。
なんかもう、尊敬の域。

俺はふいに、彼女を泣かせたい衝動に駆られた。

本当に一瞬の衝動だ。
けど、確かなものだった。

白い頬を濡らしたい。真っ直ぐな瞳を腫れさせたい。

＿＿いや、俺はアブノーマルか。

自分でもそれには引いたので、誤魔化すように傘を開いた。
すぐに下から同じ音がする。


「送ってくわ」

「、ありがとう......」


どちらからともなく、歩き出した。

・

傘を打つ音はいつの間にか無くなっていた。

俺は確かめるため、影から手を出す。濡れなかった。
雨はようやくやんだようだ。

傘を閉じて、水をはらう。
ぱらぱらぱら。透明の滴が暗闇に煌めいた。

八重さんもそれに続いて、水をはらう。
ぱらぱらぱら。静かでしっとりとした音が鳴った。


「......八重さんといると、腹減ってくるなあ」

「えっ」

「良い意味でな」


ええ......と戸惑う八重さん。
途端、手に柔らかな温度が触れた。


「えっ、な、に！」


俺は、彼女の髪をがしがしと撫でていた。

慌てふためく八重さんを、目を丸くして見つめる。

なんや、俺。なにしとんのや。
行き場を無くした手が、ぷらんと空気に浮いている。

気付いたら、口走っていた。


「俺、嘘ついたわ」


え、と八重さんが声を漏らす。

辺りは妙に静まっていた。
それが、俺の暴走を煽る。

呼吸も忘れて、俺は溢していた。


「八重さんを保健室に連れていったの、俺やない」

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