鈴蘭を君に (緑) 第二章

四十七、遭遇 ページ2

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智とベンチで話していると、不意に公園の入口の方から聞き慣れた声が聞こえた。




「A…？」




スヤスヤと寝ていたクロは聞きなれない声にびっくりして茂みに隠れてしまう。

振り返った先に佇んでいたのは、望だった。




「望…なんでここに…？」

「散歩しててん。Aこそ。…隣の人は…誰？」




警戒したように望は眉をひそめて智のことを見ている。

その一方で智は、驚いたように目を見開いていた。




「あ…えっと…。」




改めて考えてみると智のことをどう説明していいのか出てこない。

けれど、望に智のことを怪しい人だと思って欲しくなくて、必死に頭を回転させる。




「いつも、お世話になってる人なの。」

「ほんまに？」

「ほんとに！」




望はまだ納得しきれていない様子で、私と智を交互に見ている。

しばらく硬直したように動かなかった智が、そこでようやく口を開いた。




「A…の友達？」

「うん。望って言うの。」

「…そっか。今日はもう、帰り？」

「え…でも…」

「な？」




智はニコッと笑い、私の手を引いてベンチから立ち上がらせる。

望はまだ険しい顔をして智を見ている。

それを見て、確かに今日は帰った方が良さそうだと思い、「わかった。」と俯きながら頷いた。




「のんちゃん！」




突然智が望にそう呼びかけると、望は拍子抜けしたような顔をする。




「誰がのんちゃんや！」

「Aのこと、家までちゃんと送ってやってな。」

「…言われんでもそうするわ。」

「ほなA、またな。気をつけてな。」




そう言うと、智は私の背中を優しくおして帰るように促し、手をひらっとさせて行ってしまった。








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