薄桜鬼貴方に出会うーpart8ー (ページ24)

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嬉しさと心苦しさページ24

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お千：今まで戦うことができたのは、彼らが本気ではなかったからです。
山南：本気になってもらおうじゃありませんか。
本物の鬼の力、見せていただきたいものですね。
千鶴：山南さん、それは・・・！

風間たちの力は今までだって、相当なものだった。
新選組を、幹部たちを軽くあしらわれることだって、あったのだから。

そんな相手と本気で戦うことになれば、
どちらかが倒れるまで、やらないといけない。

土方：言っておくが・・・ここは、壬生狼と言われた新選組だ。
鬼の一匹や二匹相手にしたって、びくともしねえんだよ。
沖田：そうですね。
こっちだって、泣く子も黙る”鬼副長”が率いてますからね。
土方：おまえは、一言二言多いんだよ。
かおり：それが、総司さんですからね。
お千：お気持ちはよくわかりますが・・・。
実際にはそう簡単でないことはわかっているのでしょう？

お千ちゃんは、土方さんとはじめ
その場にいた人を見回し言葉を続けた。

お千：ですから、私達に任せてください。
私達なら彼女たちを守れる可能性も高まります。

可能性の話なの？
そこは、確実に守りきれる。って言うところなのでは？

永倉：おいおい、決めつけんなよ。
俺たちが守れないっていうのか？
原田：あんたらの守れる可能性ってなんだ？
確実に守れる保障がないなら渡す必要ないだろう。
沖田：それよりも・・・部外者のあなたが僕たち新選組の内情に、口を出さないでくれるかな？

お千ちゃんの申し出を、みんな口々に拒んだ。
その言葉には、一様に怒気がはらんでいた。

特に、総司さんなんて隠していたはずの殺気が出てきた。

かおり：総司さん、顔が怖い。
沖田：怖いって酷い言いようだね。かおりくん。

でも、みんなの言葉に総司さんの行動に
うれしさと心苦しさとが入り混じる。