奇妙な女の子と風柱。

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不死川 side

胡蝶と分かれてから随分だった。
相変わらず草木が覆うのみで、たまに野良鬼や羽根を生やした不気味な鬼に会った。
 

 
『…こっちは外れか』
 

鬼の気配も随分と消えた。
十二鬼月もいねぇから稀血に頼ることもなかった。
 

すると、数名の隠し部隊がいた。
どうやら生存者が居たらしい。


小柄な女性だった。


しかし、下半身は岩で潰されいつ息が耐えてもおかしくなかった。


すると、胡蝶の姿もみえ俺を見つけると木の上から地面におりてきた。


胡｢ ……下弦の弐がいました。
その前にだれかとはなしていた様子でしたが、
残念ながら消えました｣


そう俺に告げると、隠と女性の元へいく。
 

胡｢もう大丈夫ですよ。
鬼はもう出てきません。｣


そういい胡蝶は岩から女性を出し優しく手を握る。


すると女性は涙を流し、細い腕を動かし着物の袖から手紙を渡した。


封には 『 Aへ 』 の文字。


｢…っこれを……。
あの子は食べないで…っ殺さないで下さい。
……お願いします…っ…。｣


そう言い残して目を大きな木の方に向け、息を絶えた。
 
 

胡｢……あの木に何かあるんでしょうか｣


そういい俺と胡蝶は、森の真ん中にある
一際目立つ大きな気に目線を送った。

 
『…行ってみっかァ。』




森のあちこちに落ちている女や子供の焼き焦げた無数の遺体。


そして、あの女性の遺体は隠の連中に任せた。
 

日の出も近い為か羽根を生やした鬼の遺体は徐々に消えていった。



しばらく進み、大きな木に着く。
近くにくるとかなりでけぇ。


すると、木の下の方に穴があり葉で覆われていたのに気付いた。


まるで何かを隠すようだった。


葉をどかし中を除くと


そこには


首は鎖で繋がれ、手足はツタのようなもので

身動きが取れなくなっていて、

ボロボロの布を巻き、

長く伸びたボサボサ頭の女の子がいた。
 


 

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