【ツルネ】●溶け込むココロ●【滝川雅貴】 (ページ37)

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雅貴さんの話では、蓮さんからの連絡で迎えに来てくれたこと、強いお酒が使われていたこと、２人で宿舎で寝たことを教えてもらった。

「蓮が誘ったんだろ。」

『誘われた・・・気を遣ってくれた、というか。』

蓮さんが悪いわけじゃない。

「どういうことだ?」

『私が酷い顔をしてたみたいで。』

顔に出るなんて良くないことだ。

「何かあったのか。」

『・・・。』

「俺には言えないか。」

『違うの!』

そうじゃないのに・・・そんな顔をさせたい訳じゃない。

『・・・自分の無力さを痛感して。』

なぜ、そんなに目を見開いているのかな。

「何に対してかは知らないが、無力な訳がないだろう。」

『どういうこと?』

笑うとこじゃないと思うんだけど。

「俺は助けられている。」

『え?』

そんなこと今まで何も無かったよ。

「ズルいやり方で、背中を押して貰ったこともある。」

何の話?

「いくつもあるが・・・そうだな。」

顎に触れながら少し考えている。

「同じ考えを持っていたこと。」

そんな話は今まで1つも無かった。

「大人になっても何も変わらないこと。」

『待って。話したことないよ、その話。』

「酔っていたからな。」

あの日にそんな話してたの?

『・・・聞いてない。』

「それから、」

スルーされた。

「"止まっていない。"」

『!』

それはフウと話していた・・・聞かれていた?

「止まったままにしているのは俺だと思った。」

『聞いていたの。』

「あぁ。」

肩を竦めて少し気まずそうだ。

「だから爺さんを知ろうと思えた。だが、俺は臆病だから着いてきて貰ったんだ。中崎さんの所へ。ズルいやり方だった。」

あの時──。

「──彼奴らにも背中を押してもらった。だからこそ、頼みがある。」

風舞の皆。

「一緒に来てくれないか、青森に。見届けてほしいんだ、Aに。」

『私が・・・力になれるの?』

「あぁ。だから頼んでいるんだ。だめ、か?」

『ううん。』

そんなこと有るわけない。

『雅貴さんの力になりたい。』

「嬉しいことを言ってくれるな。」

『本気で思っているからね。』

「分かってる。だから、嬉しいんだ。」

嬉しいのは私。雅貴さんの力になれる、そんな嬉しいことはない。それならば。

『私に出来ることは何でもしたい。』

「一緒に居てくれること、それが一番だ。」

『!』

ズルい・・・そんな言い方をされたら胸が高鳴ってしまう。