月ノ弟子

四話 人間 ページ4

夜が更けた頃、俺はいつも通り鍛錬をしていた

師匠は日が沈むと人里に出る。師匠は鬼だ
だから人間を食べる。その為に人里に行く

俺は師匠が人里に出てる間は一人で鍛錬をする。
木刀を持って素振りをしているそんなある日、一人の人間が訪れた



「坊や、君一人かい？」


黒い服を来て刀を帯刀している男はゆっくりと俺に近づいた


「最近、ここらで怖い鬼が出るんだ。鬼は人をたべる。坊やもこんな所にいたら食べられるよ。家に戻りなさい」


安心させようと笑みを作る男がとてつもなく気持ち悪い。俺は1歩後ろに下がった



「家って、ここだけど」
「嘘だろ？誰もいないじゃないか、家族はどこにいるんだ？」
「今はいない」


そう言うと男は少し頭を傾けた



「そうか。そうか。家出だな」



納得したように何回も頷くと男はいつの前にか俺の前に来ていて俺の腕を掴んだ



「家まで送ろう」
「離せよ。家出じゃないし、家ここだし」
「坊やみたいな子供が一人でこんな所に住んでる筈がないだろ」
「そんなの知るかよ。俺の家はここだ」



痛いほど強く掴んでくる。顔を顰めると男は掴む腕の強さを緩めた



「坊や。もう家出じゃなくても何でもいいからここは危険なんだ。大人しく俺と一緒に来なさい」



此処が危険な場所くらい知ってる。しかも夜中で鬼が活発に行動できる時間だ
しかし、そんなの俺にとってはどうでもいい事だ



「いい加減離せって言ってんだろ！」



いつまで経っても離さない男に俺はそう言って持っていた木刀を振り上げた



「っ！！！」



男の首が飛ぶ


俺は男を殺す気で木刀を振った。しかしそれが男に届く前に男の首は空を舞った



「…師匠」
「お前は…人間を殺すなと…言っただろう…」
「離さない男が悪いんだよ…」




木刀如きで死にはしないと思うけど、師匠は俺の殺気に気づいたのだろう
師匠は俺に人間を殺すなと言う。師匠は人間を殺して食べるくせに




「私が…何故…お前にこんな事を言うか…分かるか」
「分からないです」
「人間を殺める私が…言えた事ではないが…お前には…人としての道を…踏み外して欲しくない…」




俺にはいまいち納得出来ない事だった
そもそも人の道とはなんだろう。それから始まる
師匠は元は人間だった。どうして鬼になったのかは知らないけど



「A…お前は…人として…生きろ…」
「人として生きろって言われても」



そう言うと師匠は少し悲しい顔をして薄ら笑った

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