もしも、運命なら…6

駅まで ページ23

霊や妖怪といった、視えるものよりも見えない悪意の方が恐ろしいなんて、はじめて知った。人の怖さをはじめて痛感した。

ふと、立ち止まった。前に進めなくなって、1人でいるのが怖くなって右手薬指をぎゅっと握った。

つばさとおそろいの指輪。ガタガタと震える足を軽く叩くが震えは治まってくれなかった。

「……司咲ちゃん？」

不意に声をかけられた。目の前に回り込まれて、手首と頬に触れられた。真っ青な司咲の顔を見て、彼は心配してくれていた。

「どうしたの？…震えてる」

「……大…丈夫」

「そんなわけ…」

奨悟は司咲を抱きしめようとして、胸を押されて拒否された。それが悲しくて、でも好きな人を守りたくて髪を撫でた。

「…送る。……それもダメ？」

もう脈がないことはとうに分かっている。彼女が誰を見ているのかも。それでもどうしても諦めきれなくて、震える手を両手で握った。何かに怯えている彼女を奨悟が助けてあげたかった。

「…あ、りがとう…」

司咲は握られた手をやんわりと外した。

「…駅まで、お願いしてもいい？」

パッと輝いた奨悟の表情。頷いた奨悟は司咲と共に歩き出した。

「…ごめんね、司咲ちゃん」

謝ってきた奨悟は司咲を見つめた。

「SNSで、僕と司咲ちゃんの炎上騒ぎがあったでしょ。つばささんが協力してくれてすぐに鎮火できたけど…」

司咲と目は合わない。その横顔はいつも通りの表情をしていた。

「でも、一瞬でも司咲ちゃんの恋人になれたような気がして…嬉しかった。最低だよね。……でも大好きなんだ」

「…私」

「分かってる。言わないで。…フラないで」

やっと目が合った。奨悟の胸がキュンと締め付けられて、苦しくなった。叶わない想いだと分かっているのに、どうしても諦められない。

「…今はフラないで。その前に、司咲ちゃんが何に困っているのか教えて。…力になりたい」

司咲は奨悟から目を逸らした。感じている違和感を話してしまえば、駅までではなく家まで送られてしまうかもしれない。家が知られるのが嫌なわけではないけれど、ただ巻き込みたくないだけなのだ。

「……大丈夫よ。なんともないわ」

笑って見せた。本当は大丈夫なんかじゃなくて、怖くて仕方がないけれど、奨悟に助けを求めるわけにはいかないのだ。

「…少しだけ手を繋いでもいい？」

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