米花町の音楽家 (ページ45)

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Op.6-20 ページ45

前方車両から抜けると、人影はあっという間になくなった。走るのが楽で助かる。

ふと小中学校の時の火事の合言葉「おかしも」を思い出した。今の私は「おかしも」の「も」である戻らないを、完全に破っているのだ。

降谷くんとひろくんにバレたら、めっちゃ怒られそう。

2人が怒っている姿を想像して「怖っ」と身震いし、身体を手で摩る。でも直ぐに、ひろくんは私の味方になってくれるか、と考えを改めた。
ひろくんは優しいのか甘いのか、大抵のことはおおらかな仏の様な精神で受けとめてくれる。
まさに神様、仏様、景光様だ。

「あった！」

目的のお手洗いに着いた私は、勢いよく扉を開け放ち化粧台のスマホへと駆け寄った。
そこには先程と変わらない様子で、私のスマートフォンが置いてある。

素早くそれを手に取り異常がないことを確認すると、安堵から大きな脱力感を感じた。まるで我が子のようにそれを優しく抱きしめる。

「もう忘れないからね」

そう言って、よしよしと無機質な端末を撫でた。

そして今度こそきちんと鞄に入れたのを確認し、半端に開いている扉の取手に手をかけた。

しかし、次の動作に移れない。

この近くに誰かいる気がするのだ。

多分…………足音が聞こえた。

ぴたっとその場で固まっている私の不安は、次の瞬間確信へと変わった。

「さすがヘルエンジェルの娘さんだ。よく似てらっしゃる」

確かに聞こえた。人の声だ。
やはり近くに人がいるのだ。恐らく8号車の入り口付近に。

でもこの声って…………………………

安室透じゃん。

頭の中で誰がいるのか分かった瞬間、私はホッと胸を撫で下ろした。知らない人だったら、それこそまた事件かもしれない。

それと同時に、何をやっているのだろうと疑問が生じた。

さすがヘルエンジェルの娘さんだ。よく似てらっしゃる。
その部分しか上手く聞き取れなかったが、もう1人誰かがいるのは確かだ。

それに、この周囲を覆う緊張感。
ステージ袖のそれとは全く違う、少し不穏な感じ。灰色に漂う煙が余計と怪しい雰囲気を作り出している。

バレない様に、覗くだけなら。

私は己の好奇心に負け、ゆっくりゆっくり息を殺しながら、8号車にいるであろう安室透の見える位置へと身体を進めた。