私の居場所は忍術学園

大人びた乙女 ページ26

Aサイド
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襖から差し込む夕日の茜色がいっそう濃くなるのを感じる

土井先生がここから居なくなった後、少し私は寝てしまっていたみたい

暫く無心で部屋を眺めまわしていた時、シナ先生の声音がそっと耳を突く

山本「あかりちゃん、いい？」

はい、と襖を開けると、そこには夕餉を手に持っている先生がいた


私は後退りして先生を中へと招く

『シナ先生ありがとうございます。わざわざ持ってきて下さって、、』

まっすぐ立ち上る湯気がシナ先生の姿を霞ませていた
冷めないようにと急いで来てくれた姿が思い浮かぶ

シナ先生の優しさに浸りながら、私は夕餉を受け取った

山本「本当は食堂に連れて行くはずだったのだけれど、
訳あってね。ごめんなさい」

かぶりを振る。そして私は感謝を兼ね備えた微笑みを浮かべる

『シナ先生、大丈夫です。本当に感謝でいっぱいです』

推測するからに、きっと天女の私が来たという噂が広まっている為、混乱を起こしたくないのだろう

私が食堂に足を運ばせれば、誰もが怖気付くだろうなと
諒解した

さりげない先生の気遣いに心から感謝する
正直、忍たま達の恐れて怯む表情を今見たくない

私は何気に臆病なのだ

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山本「今度は一緒に食堂いきましょうね、あとこれ渡さないと」

懐に手を突っ込んで、紙らしき物を取り出した
それを受け取ると、紙を広げて凝視する

『これは、地図？』

山本「ええ、そうよ。明日から仕事の手伝いが始まると聞いたの。仕事の手伝いの時に迷ったら大変だから」

貴方、予想だにしない事が起きたら慌てそうだもの
と笑みを浮かべて、くすっと笑った

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山本シナ先生サイド

私は彼女に地図を渡し、思い出に浸る
それは少し昔、Aに買い物を頼んだ時のこと
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美味しいと評判の餅菓子が食べたくなって、私は買いに行こうとした

するとひょこっと彼女が現れた
『先生、どこへお向かいになるのですか？』

私の外出用の小袖を見て悟ったのか
彼女はついて行きたそうに私を見つめてきた

山本「ふふ、餅菓子を食べにね。さあ着替えてらっしゃい」

彼女の顔一面に満悦らしい笑みが浮かぶ
そそくさと自室へ走り出す

子供らしい一面を見て安堵する、Aはくのいちでは
最年長であり、くのたまの顔でもあるのだ

その為、後輩がいる場などでは滅多に子供らしい言動を見せない

まだ彼女は12歳、甘えてもいい年頃だと言うのに、、

Aは誰よりも大人びていた。

彼女はお買い物をしたい→←過去を知れない彼女

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