K〜ココロのキズ〜

＃１５ ページ16

十束「草薙さーん！！今日も連れて来たよー！」

十束さんの後ろについていく。

ひょこっと顔を出すと、草薙さんはあきれ顔をした。

草薙「毎日毎日連れてきて、もう少し休む暇やったれや。」

そう言われると、十束さんは「えーっ」と言う。

十束「でもAちゃん楽しそうだよ！ねっ？」

いきなりこっちを向かれて反射的にビクッと体を跳ね上がらせる。

十束「あれ、なにその反応！」

わざとらしくおどける十束さん。

A「えっと、あの・・・」
草薙「女の子困らせんなや、十束。」
十束「えぇ〜。」
草薙「で、どうなんや？楽しいんか。」
十束「草薙さんも気になるんじゃん！で、どうなの？」

満面の笑みでこちらを振り返る。

A「あ・・・、えと・・・楽しいです。」
十束「ほら！」
草薙「あかん、十束と一緒にいすぎて染まってきとる。」

ため息をつく草薙さん。

｀楽しい´

A「楽しい・・・です。ここの人たちは、家族でもないのに家族以上の絆をもってて・・・」

え、と２人がこっちを見る。

A「今まで私がいた場所とは全然違くて・・・

　 初めてここにいたいと、思って・・・

　 人を好きになって・・・」

自然とうつむいてしまっていた顔を上げる。

A「この場所が、好きなんです、みなさんのことが、好きなんです！」

最後まで言い切ると、しばらく沈黙が続いた。

私、なに言ってるんだろう。

こんなこと言って、おかしいと思われないかな。

十束「・・・うん。」
草薙「まさか、Aちゃんがそこまで俺らのことを想ってくれてたなんてなあ。」

・・・え？

草薙「俺らも、Aちゃんのこと、好きやで？」
十束「Aちゃんが来てから、俺たち変わったよ。Aちゃんが来て、俺たちの雰囲気がだいぶ柔らかくなった。」
草薙「怖いっちゅうイメージを擦り付けられとる俺らのこと、親しみやすいように和らげてくれたのがAちゃんや。」
十束「だからね、」

十束さんが今までにないくらい優しく微笑む。

私の胸が、どきんと鳴った。

十束「ありがとう。」

暖かい気持ちが私を包む。

この気持ちは―・・・

『カランカラン』

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