この世界はいつだって 5

7　side O ページ22

ご先祖様はニノの手を引いて、その花へ触れさせる。
恐る恐る花びらに触れて、葉を掬って、蔓をなぞる。
ニノは切なそうに、愛おしそうに、とても綺麗に笑う。


ああ、そうか。
きっとこれは贈り物。


いつかの話を覚えていて。
たぶんこっそり探してて。
それでも見つからなかったから、自分で育てようとしたのかもしれない。



こんな所で、とか。何考えてんだか、とか。
しかも白だし、なんて悪態を付くけど。
嬉しそうなの、隠せてないよ。


「ねぇ…、ここにいられないかな？」

「ん？」

「此処で、あいつを待てないかな？」


……驚いた。

相葉ちゃんが何処へ行ってしまったかも分からないのに。
戻ってくるかどうかも分からないのに。
ニノはそんなこと微塵も疑わず、この場所で相葉ちゃんを待ちたいと言う。


「それは難しいかなぁ。
　たぶんこの手を離したら、元の場所に引っ張られちゃうだろうから。」


ご先祖様はニノの手をにぎにぎしながら言う。
どうして？


「器があの地底湖にあるし、沢山の人があの場所に君が在ることを望んでたから。
　それがある種の呪縛になって、君を縛っちゃってるんだよ」


望まない地縛霊とでも言えばいいのかな。
ココには浮かばれない霊がいる。
アレには何かがとり憑いている。
そんな噂、願望、好奇心に似た、呪縛。


「でも、方法が無いわけじゃないよ。」

「どうすればいい？」

「もっと強い鎖で繋いじゃえばいいんだよ。」

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