貴方の綴れに生命の音を 番外編

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ほとけのざは相変わらず

「CLOSED」の札が掛かったままだった。


扉は開いている。


ここに彼が居るから。


扉の上に付いたベルは

何も無い空間で高らかに響いた。


流星「きょろちゃん。」


ホールはもぬけの殻で、

厨房には電気がついていた。


トントン、と軽快にリズムを刻む。


鍋底に金属が当たる音がして、

俺は息を飲んだ。



火にかけられた野菜たちの

水分が飛ぶ音がする。


水が沸騰して、

吹きこぼれた音もした。


日常のほとけのざの音が、

そこで叫んでいた。



恭平「…、へい、こぼれ、…るやん、か」


恭平「ごめん、かず、くん…、

これ、…や、さぃ、きり、おわ、…た…」


恭平「ん、…ほな……きょ、いは…

…ソ、スつく…って」


恭平「わか、た…、」




蚊の鳴くような声で、

恭平が和也くんと会話している。



目の前には皿が数枚。


最近は厨房全体を任されることもあった

あのきょろが作ったとは思えないほど。


お世辞にも
美しいとは言えないメインディッシュだった。



和也くんは居らんのや。



その現実を俺たちに突きつけるには

丁度いい材料だった。



もともと細い身体は更に、

心許なくなっている。



薄い肩を両手で持つと

軽い身体を抱き寄せた。



流星「きょうへい…、。」



きょろは手を止め、口を噤み、

時が止まったようにその場を動かなかった。



流星「きょろちゃん。、っ…」



恭平が崩れ落ちて、

そしたら声を出してわんわん泣いた。



俺も泣いた。


2人で泣いた。



ソースの焦げた匂い。



恭平「……かず、くん、かずやくん、……っ…」



苦しいな、つらいな。


きょろちゃんの背中を摩りながら、

ずっと呟いていた。



流星「流しちゃえ、ぜんぶ。」



全部全部。

涙と一緒に流してしまえ。


泣きたい時は泣けばいい。



流星「戻って来れるなら逃げてええから。」



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