【鬼滅の刃】百舌鳥の鳴く夜

虫の知らせ ページ43

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明朝、刀の研磨が終わって里を後にした。隠の人には八幡様の神社がある町まで運んでもらった

社に続く長い参道を歩く。先程までの晴天から、雲行きが怪しくなってきた


『雨が振りそう･･･急ごう』


小走りで向かうと、ぽとりと足下に鍔に付けていた筈の御守りが落ちた



『･･････切れた』



＿＿＿嫌な予感。胸騒ぎがする･･･



御守りを拾い上げると同時に、ランが来た。いつもの定位置ではない、御守りが落ちてる其処で一声鳴いた


「死亡！！煉獄杏寿郎、死亡！！
⠀上弦ノ参ト格闘ノ末、死亡！！」



崩れるように両膝を着く。地面にポタポタと丸く、雨粒の染みが落ちて、それからは一瞬で雨音しか聞こえなくなった


大粒の雨が体を打ち、項垂れた髪から伝って流れる水滴が弱まる･･･ーー


『ーー？』

「･･････」


庇うように亀甲柄の羽織が頭上に広がっている。私が此処に居る事を唯一知る、その特徴的な羽織の主の表情は見えないが、いつもと変わらず冷静だろう


『･･･煉獄さんに贈れなくなっちゃいました』

「･･････」

『自分が出陣するのに、私にってくれたんです』

「･･････」

『だらしない所、冨岡さんに見られました』

「･･････」

『･･･何とか言って下さいよ』


気丈に立ち上がると、雨よけに広げてくれていた左腕を冨岡さんは、ゆっくりと下ろした


「無理しなくて良い」


『こんな時に優しい言葉かけるのは反則です･･･』


「･･･ここには誰も居ない」


そう言って、冨岡さんは私に背を向けた。ただ黙って立つ彼の背に、額を当てて瞳を伏せた



＿＿＿煉獄さんの笑顔が瞼の裏に浮かぶ



最初の涙がこぼれてしまうと、あとはもう止めど無かった。顔を両手で覆い、声を出さずに肩を細かく震わせて静かに泣いた。


自分が泣いていることを、誰にも気取られたくないという気持ちを、温かくて大きな柱が支えてくれた･･･





＿＿＿通り雨が過ぎ去り、日の光が訪れる




父を、カナエさんを、煉獄さんも失った哀しみは去らない

変わりに訪れるのは、怒りと衝動だ＿＿＿＿



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