【か.ら.ぴ.ち】君の笑顔は灯 (ページ3)

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2.出会いページ3

「ふぁ〜……あーあ、配信してたらこんな時間かぁ」

時計を見れば時刻は午後23時。

ゲームは2時間程度で終わって、配信もとじたところ。

机の上に置いたコップに手を伸ばしてジュースを飲み干すと、なんだかお腹が空いているような気がしてきた。

でもあいにく、うちの冷蔵庫にはすぐに食べられるようなものが入っていない。

「うーん、夜遅いけどコンビニになにか買いにいこうかな」

部屋着をかるく着替えてから、財布と携帯だけ持って家を出る。

冬の夜だから、外の空気はさすがに寒かった。数分歩くだけとはいえ、もう少し着込んできたらよかったかなとちょっとだけ後悔する。

急ぎ足で近所のコンビニへ向かい、明かりのまぶしい店内に入った。

「うー、さむいさむい」

寒さで縮こまった体をさすりながら、カゴをひっつかむ。

カップラーメンとかレトルト食品、それとお菓子をカゴの中にぽいぽいと放り投げて、ささっとレジに並んで会計をすませる。

商品が入った袋を受け取り、かるく会釈。

店員さんの「ありがとうございました〜」という声を流して店内から出ようとした、そのときだった。

「お前にはかんけーねぇだろ！」

自動ドアをくぐって外に踏み出したと同時に、男の人の荒らげた声が響く。

何があったのかと声の出どころに目をやろうとすれば、横から飛んできた誰かの背中と思いっきりぶつかった。あまりの勢いに私の体ごとふっとばされて、そのまま地面に倒れ込む。

「おい、やりすぎだって」

「し、知らねーよ。行くぞ！」

叫んでいたと思わしき男たちが、ばたばたとどこかへ走り去る。当の私はといえば、地面に尻もちをつきながら痛みで涙目になっていた。

「いったぁ……」

「あの、大丈夫！？」

痛みに耐えかねていると、突然上から声が降ってきた。

見上げると、緑髪のお兄さんがこちらを心配そうに覗き込んでいた。さっきぶつかった人だろうか。よくよく見ると顔が整っていてかっこいい。

私は急いで立ち上がり、なんでもないような顔で答える。

「だ、大丈夫です！って言っても、ちょっと手を擦りむいちゃったかもですけど」

「えっ、ごめんね！俺がぶつかったせいだ、本当にごめん」

「いやいや、気にしないでください。というか、さっきの人たちどうしたんですか？」

私がそう聞くと、お兄さんは困ったような顔で笑った。