【実況者】黄色い糸。４【レトルト】

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「今日はもう上がって良いですか？」


「えっ、まだ三十分あるよ？」



もう教育係ではなくなったが、私達の責任者である高橋さんにそう言うと、側にいた津和くんがそう言って時計を見た。


「どうしたの夢崎さん、用事？」



高橋さんは一旦作業の手を止め、私に尋ねた。



「あっ、はい。今日来客があるんで…」


「成る程…仕事終わってからじゃ間に合わない？」



そう言われ、私も津和くんと同じ様に時計を見た。


津和くんは三十分と言っていたが、下手すれば四十分はまだありそうだ。



「…ちょっと、間に合わなそうです」



レトくんが来るのは、レトくんの仕事が終わる夜。


まだ外も明るい今、レトくんがうちに来る気配は到底ない。


つまり嘘だ。



しかし、来るまでに部屋を片付けたいし、余裕を持って行動はしたい。


そう言う事情で嘘を吐くのも、良くあることだ。



「…今日は人手足りてるし、うん、良いよ」


高橋さんの答えに、私はお礼を一言言った。


その時、高橋さんから「明日は最後まで残って貰うから」と言われたが、今日が良ければ明日なんてどうでも良い。


私はその条件を飲み、津和くんに帰ることを伝えるとそそくさと控え室へ戻った。





「あれ夢崎さん、もう帰るの？」


「はい、用事で…」



控え室に入った途端、そこにいた女性の先輩にそう尋ねられた。


応えると「そっか、お疲れ様！」と言って私の肩を軽く叩く。



「お先に失礼します」


「はいはーい」


先輩のその声を聞くと、軽い会釈をして戸を閉め、店を出た。




もう仕事場を離れれば、思い浮かぶのはその後のことばかりで。



掃除と言っても、部屋なんて少し物を隅に寄せれば良いだけで、それなりに片付いているし。


今から、レトくんにご馳走する晩御飯を、買い物でもしながら考えようかなんて。



「…ちょっと今の私、気持ち悪い」


友達が家に上がるってだけでこんな子供みたいにはしゃいでる。



夫の帰りを楽しみに待ってる、新婚一日目の妻みたいな。


いや、例え方が悪いか。



何方かと言えばレトくんの方が奥さんっぽいな、なんて少しふざけてみる。



そんなことを考える自分にか、それともエプロン姿で不器用に料理をするレトくんを想像してか。


思わず笑ってしまった。

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