お隣の吉留さんは。

032号室 ページ33

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「食べんで、ほんまによかったんですか？」

「いらない。家帰ったら残り物あるし」

「……めっちゃおいしかったのに」






もったいない、と呟いても、GENさんの表情はまったく変わらない。

まあ、この間連れてってくれたあの店も美味しかったし、きっとあそこのように美味しい美味しい焼肉屋さんも知ってるんだろう。






「……夜はじみーに暑いですねえ」






まだまだ生あたたかい、夜の風。

これじゃあこの頭を中心に支配するふらふらとした酔いは冷めてくれやしないなと思い、私はそう言う。






「わたし、夏きらいなんです」

「……俺も、嫌いだよ」

「お〜おなじじゃ、」

「俺じゃない男の前で、そうやって酔っちゃうAなんて」

「……え」






嫌い。



ぽつりと呟かれたその3文字は、たしかに私に向けられたものなのだろうが、ぽてん、と。

力なく地面に、落ちていった。







「……俺の時は、そんなんじゃなかったじゃん」






弱々しいGENさんの表情だけが、この目で唯一捉えられるもの、らしい。







「……すみません。つい、飲みすぎちゃいました」

「……相手が拓也だから？」

「……そう、かもしれへんけど、そうじゃないような気も、する」

「なんなの。はっきりしてよ、」

「……や、はっきり、って、言われても……いやまあ焼肉が美味しかったからかなあ、」






そんなGENさんを見て、そんなGENさんの話す言葉を聞いて、ああかわいいな、なんて思いながら飲みすぎてしまった理由を考えていると、







「わ、……」





とつぜん覚束無い足が、ふらりと宙を舞うようにさまよい始めた。


段差、が。


そう気づいた時にはもう遅くて、背中に背負ったリュックの重みによってぐらっと行きたい方向とは逆に、引っ張られる。






「……っぶないな、」






でも、心のどこかで思っていた。






「……ありがとう、GENさん」

「……A、そうやって名前呼べばいいと思ってるでしょ」

「いやいや、そんなん思ってない、……けど、」







あなたがそばに居るなら、きっと助けてくれるから、大丈夫だって。







「……っちょ、……な、に」

「ん、……ちょっと休憩」






そんなヒーローに、ふともっと近づきたくなったのも、そのがっちりとした肩に寄りかかってみたくなったのも、






「……もう、飲みすぎないでよ」

「……ん」






ぜんぶぜんぶ、お酒のせいなんだ、って。







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