年上、年下、同い年。2

▲アネモネと君 (世微光 Vo.) ページ8

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今日は少し暑いな、と晴れた空を仰いでいると突然名前を呼ばれて振り返る。

その瞬間、懐かしいあの赤い花の匂いがした、気がした。





「……びっくりした」

「俺もや」






そこにいたのは、あの時とほとんど変わらない、それでも少し背筋をシャンと伸ばした、私がたしかに愛していた人。

顔を見ただけでたくさんの思い出が頭の中を駆け巡っていく、それがまぶしく感じるほどに私はこの人と長い年月を過ごした。






「こんな東京で会えるとか思ってへんかったなあ」





なんでもないようにそう言いながら近づいてきたくせに、しかし少し間を開けてから気まずそうに「声掛けてごめん」と言葉を続けた。




ああ、そうだった。
こういうところが大好きだった。

不器用なくせに、めんどくさがりなくせに、自分なりに他人を気遣おうとするところ。





「アホやな。別に謝らんでも。1人なん？」

「うん」

「じゃ、ちょっとお茶しよ。コーヒー飲みたくてしゃあなくてさあ」

「え、カフェオレから成長してるやん」

「ふふん。ブラックも飲めるで」

「まじかー。俺どっちも無理」

「相変わらずお子ちゃまかよ」






なんとなくお互いにもう新しい恋人がいるということは分かっていた。

その恋人を、心の底から愛していることも。






「今度は大事にしたってや？」

「うるさいなあ」




わかってるよ、と目をふせながらの少し小さめの声は、しかし力強いものでもあって。





「会計払っとくわ」

「えぇ、ありがとうなんか」

「いやちょっとくらい拒否しろや(笑)」





席を立って伝票を持って去っていく、その後ろ姿はまあ見送らない方がいいなと思い、もうぬるくなってしまった珈琲に口をつけた。






変わらないこと。
オレンジジュースをほんのちょびっとのみ残すところ。

変わったこと。
シックな革靴をかっこよく履きこなしていたこと。




あーいい恋だったなー我ながら、と私は1人、店内に流れる心地いいジャズを聴きながら、会いたくなってしまったあの人に電話をかけようとスマホを煽った。





《……もしもし》




ちょっと機嫌の悪そうなトーンの低い声と、ほんの少し騒がしい電話の奥の方。



ああなんやろ、なんとなくそんな気してたんよなあ、とそんな彼にはバレないよう静かに笑った。






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少し続きます。

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