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「じゃなかったらあなたとの付き合いを考え直したよ。……純丘くんが関わってないなら、私から確認することは他にないよ。うちの実家が首突っ込みたがってるから、先に聞いといただけ」
「あー、堤んとこ相変わらずなわけ」
「いつもね」
お互いにお互いの事情は把握している。一線を引くときの声色も覚えている。それ以上踏み込まないための自制心も持ち合わせてきた。
かすかに息を吐き出して、Aはスプーンを持ち直した。皿の中のマカロニとチーズの焦げと海老をかき集め始める。
「……マジで連絡は取ってねえよ。住所は知ってるし、去年は、小学校卒業の前祝いも兼ねて誕プレ送りつけたけど。それが最後だな。あっちからコンタクトはない。俺もどうでもいい。顔を合わせたのは、マジで去年の正月が最後」
「うん。私もあんまり知らない、ほんとにさっき言ったことぐらい」
「知ってても怖ェが」
「はは、それあなたが言うんだ」
「俺だから言うんだよなあ」
だだっ広い人脈と人心掌握術を悪用すると、対象に身構えられるレベルの情報収集が可能です。純丘Aは本人が良識的を自称しているだけあって、その有用性と危険性はよく理解している。
場合によっては使うのはそこはそれ、自称良識的ってこと。
「うわ、雨降ってやがる」
会計ののち、店外に出て、Aは思わず顔をしかめた。店内ではレジカウンター近くのテーブル席を陣取っていたので、天気を窺うこともなかった。堤は鞄から出した折り畳み傘をカバーから引き抜くのに手こずっている。
ちなみに今のAはハンカチ・ティッシュの他に、財布と鍵と絆創膏しか持ち合わせていない。手持ち鞄もなく身軽に動くタイプ。
「天気予報の四割が当たっちゃったね。……いちおう聞くけど、純丘くん、傘は？」
「走って帰る」
「……帰ったらちゃんと拭くんだよ」
「さすがにシャワーは浴びるけど。走れば家まで十分ねえんだよな、どうせ」
言いながら靴紐を確かめる昔馴染を、堤は、信じられないものを見る目でまじまじと見つめた。雨音はばらばらと響いていて、土砂ぶりまではいかないにしても、まず小雨ではない。
「純丘くん、今、目の前見えてる？ 本降りなんだけど」
「最近はまともに三食食って運動して太陽もちゃんと浴びてるから、夏の雨ぐらいじゃ風邪ひかねえよ」
「化け物？」
「笑わせるなよ。毎年ワクチン打ってもインフルこじらせてるやつからすればそうかもな」
「うるさいな。傘入れてってあげようとしたのに」
「あ、まじ？」
ぱっと顔を上げたAは明らかに目が輝いている。
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-Doe(プロフ) - いにみっちょさん» ありがとうございます。彼らの邂逅は今回は主題ではないのでさらっと流れますが、いつか再登場するのでお楽しみに。 (2022年9月28日 19時) (
レス) id: cbde0663a4 (このIDを非表示/違反報告)
いにみっちょ(プロフ) - 更新ありがとうございます✨サウス出てきた〜！と思ったら大寿くんと再会？！また面白い流れでワクワクして読ませてもらってます！ (2022年9月28日 15時) (レス) @page44 id: 2cf0cd68b6 (このIDを非表示/違反報告)
-Doe(プロフ) - 深月さん» ありがとうございます。読んでくださる方々に素敵だと思っていただけることがなによりも励みになります。気ままに読んでくださると幸いです。 (2022年9月25日 23時) (レス) id: cbde0663a4 (このIDを非表示/違反報告)
深月(プロフ) - 初コメ失礼します！ こんなに素敵な小説なのに評価が少なくてとても悔しい思いです。応援しているので、これからも更新頑張ってください！ (2022年9月25日 23時) (レス) id: 7c4abecb60 (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：-Doe | 作成日時：2022年9月7日 0時
