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「イッ……テェな！」
大きなくしゃみと、Aの悪態が響いたのは、ほとんど同時刻だ。カッターナイフの刃先が、ガードに突き出した彼の手の甲を削った。片方の手を囮に、もう片方の二の腕で、凶器を持った腕を遮った。
日向は呆然と見上げて、それからはっとした顔で、震える足で立ち上がる。暴漢に遭遇するだけなら、彼女もまた、８・３抗争ですでに経験していた。動けない状態が一番まずいと理解していた。
加減をつけて拮抗しながら――下手に弾くと軌道が読みにくい、拘束も兼ねている――しくじったな、と、Aは内心ぼやく。初手で得物を叩き落とせなかったのはかなりまずい。初撃をしくじればひとは次を警戒する。
Aひとりだけならそれでもよかった。しかし、今は、後ろに人を庇っている。全くなにが理由かはAには判別つかないが、おそらく、狙われたのは日向だった――日向はまだ気づいてもいないだろうが。Aは、だから咄嗟に突き飛ばした。丁寧に逃がしていたのでは間に合わない。
そしてAがこれ以上の下手をやらかしたとして、ひどい目に遭うのは彼ではなく日向である。
「ごめん橘ちゃん警察呼んできてくんね！？」
ともあれAは声を張り上げる。増援と――それ以上に、襲撃者の本命を逃すために。
「一番近い交番たしかこっから右の道！」
「こ、交番……でもAさん、」
「頼む、早く！」
「……はい！」
途端、カッターナイフを握り直して日向を追おうとする少年に「待て待て」Aはすぐに立ちふさがった。
脇を通り抜けんと狙う瞳をしっかりと認識しながら、なだめるように笑みを浮かべる。彼の頬はかすかに引き攣っていた。
「なァ君、橘ちゃんは喧嘩もしないような女の子だ。カッターなんぞ振り回して話す相手じゃねえぞ」
道場の生徒たちと組手をしたことがある。万次郎のような悪ガキたちと取っ組み合ったことがある。灰谷兄弟と、かつて、命のやり取りを交わしたことがある。
ただ、純丘Aは、それでも一般人だ。品行方正な優等生、とまでは最近はいかないが、ごくごく一般的に法律を守り日常を送るただの人間だ。
武道を習っていることは決して喧嘩慣れと等号ではない。警察官や自衛官のような特殊な訓練を受けているわけでもない。怪我は痛い。死ぬのは怖い。
なにより、自分以外を狙う人間に立ち向かったことはない。――己が狙われたならばまだよかった。この場を突破されてはいけない。立ち回りを誤れば、幼い頃から顔見知りの、ごくふつうの、無辜の少女が被害に遭う。
そんなプレッシャーをかけられたことなんぞ、一度も、なかった。
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-Doe(プロフ) - kaluさん» 読んでくださりありがとうございました。しばらく更新が滞っておりますが、もう少し経ったら最後の話を書き始めるため、もしよければそちらも覗いてください。 (1月29日 18時) (
レス) id: e27fa4e6d9 (このIDを非表示/違反報告)
kalu(プロフ) - 物凄く丁寧且つ緻密に書かれていて作品愛を感じました...。伏線も小ネタもすごい...。彼の言い回しや思考回路、他者との掛け合いなどが癖になり一気に読み進めてしまいました。とりあえずフクブくんには一発入れたいですね。素敵な作品をありがとうございます。 (1月3日 2時) (レス) @page50 id: 265da4aaa7 (このIDを非表示/違反報告)
-Doe(プロフ) - いにみっちょさん» ありがとうございます。たぶんまた更新が若干滞りますので気長にお待ち下さい。 (12月16日 21時) (レス) id: e27fa4e6d9 (このIDを非表示/違反報告)
いにみっちょ(プロフ) - 平和な未来が来て終わっちゃうのかとハラハラしてましたが、新たな展開にワクワクドキドキです✨いつも楽しく読ませてもらってます。 (12月16日 19時) (レス) @page50 id: 7d841f830a (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：-Doe | 作成日時：2023年12月13日 1時
