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「でも他のところは誤魔化せる。動機について彼はまだ口を割ってないのも幸いした、こちらで整えてしまおう。襲われたのは俺の悪事のせい、これにて自業自得と」
故意で怒りを煽っている。無神経を取り繕って、花垣の感情が高ぶるさまを観察している。
そして――あれほどしっかりと見据えていた稀咲からは、弟からは、今度はAは視線を外したままだ。
レンズの向こうで揺れる虹彩も、てのひらに食い込む爪も、見ようともしない。
「たぶん実家も協力する。隠せない醜聞の俺はこれで切り捨てて、代わりに、鉄太は確実に死守しようとする」
「アンタ、まさか、稀咲を庇うってのかよ！？ 弟だからって！？」
とうとう花垣が怒鳴った。あんまりな言い草に、我慢しきれなかった。
何人も、何回も殺されてきた、花垣本人すらも殺されかけてきた、因縁の敵。面と向かって罪を認めさせ、頭を下げさせるというなら、まだしも――隠蔽？
よりにもよって、言い出したのは、東京卍會でも少なからず慕われる男なのだ。稀咲の被害に遭った、遭いかけた、少年少女たちにも。
「はは。……はは！ タケミッチくんがそう感じるなら、なによりだ。上手く行くだろう」
そしてAは、場違いにも声を立てて笑った。
「そう、真相を知る者、たとえば君はそう思う。真相を知らなくても、今回の事件を妙だと思っている人間は、訝るはずだ。疑うはずだ。�犁�咲鉄太と純丘Aは別人だ�瓠帖鳥�実なわけだし。付き合いがそう長くなくたってわかる、なんせ俺とコイツは身長からして違う」
年齢差と体格差。声質も異なる。振る舞いだって要所に片鱗は見られても、まるで別人だ。
同じ二親から生まれたので、たとえ顔立ちはそれなりに似ているとしても、双子レベルではない。血縁関係を知らなければ他人の空似と思う程度。
「俺がそこそこに頭が回ること、俺がそこそこに優しいことを、特に東京卍會の彼らはよく知っている。彼らに対して、俺は、そこそこのリソースを割いていて、借りを作っている」
未だ口角を上げたまま、Aはようやく、弟にふたたび視線を向けた。
「俺の仕業ではないと思うだろう。弟だから、なけなしの優しさを見せて、庇ったんだろうと思うだろう。君のように」
稀咲は既に、Aの狙いを察していた。喉を鳴らすようにして唾を飲み込む。
「そして俺が�犁�咲鉄太と名乗っていた�瓩判劼戮董�庇うなら。今までの行いは、本当に、鉄太の仕業で相違ないのでは――と、勘繰るだろう。少なくとも東京卍會にはいられなくなる」
柔らかな声音。穏やかに、宥めるように、さながら落ち着かせるが如く。
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-Doe(プロフ) - kaluさん» 読んでくださりありがとうございました。しばらく更新が滞っておりますが、もう少し経ったら最後の話を書き始めるため、もしよければそちらも覗いてください。 (1月29日 18時) (
レス) id: e27fa4e6d9 (このIDを非表示/違反報告)
kalu(プロフ) - 物凄く丁寧且つ緻密に書かれていて作品愛を感じました...。伏線も小ネタもすごい...。彼の言い回しや思考回路、他者との掛け合いなどが癖になり一気に読み進めてしまいました。とりあえずフクブくんには一発入れたいですね。素敵な作品をありがとうございます。 (1月3日 2時) (レス) @page50 id: 265da4aaa7 (このIDを非表示/違反報告)
-Doe(プロフ) - いにみっちょさん» ありがとうございます。たぶんまた更新が若干滞りますので気長にお待ち下さい。 (12月16日 21時) (レス) id: e27fa4e6d9 (このIDを非表示/違反報告)
いにみっちょ(プロフ) - 平和な未来が来て終わっちゃうのかとハラハラしてましたが、新たな展開にワクワクドキドキです✨いつも楽しく読ませてもらってます。 (12月16日 19時) (レス) @page50 id: 7d841f830a (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：-Doe | 作成日時：2023年12月13日 1時
