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「興味がなければ見逃すだろう、すれ違った人の会話なんて記憶から抜け落ちるだろう。とはいえ、俺たちの単なる�犹�談�瓩睚垢海┐覽�離だった」
肝心な部分は口に出されてはいないが、稀咲はあいにく、頭が良い。頭の回転も速い。話の流れを踏まえて、己の心情を踏まえて、そしてこの兄が、己の秘めた初恋に勘づいていたと、薄々気づいている。
Aは真っ直ぐに弟を見つめていた。
「俺が言いたいことが、わかるな？」
ゆっくりと、彼は言う。
いつも通りのトーンで、音程で。普段のように気さくな声色で。予定確認でもするように。
稀咲は、舌が張り付いたように動かなかった。
「それとも、これも、はっきり言ってやった方がいいか？」
花垣は……稀咲の真の心情までは読み取れなかったが、とはいえ、そろそろ理解し始めていた。
稀咲への報復だという動機自体は、事実だったこと。そのために狙われたのは、Aではなく、日向だったこと。
稀咲には恋人がいないので、親しい女の子、という観点で狙いを絞ったのか。あるいは単純に、女子供は狙いやすいという一点だったのか、そこまでは花垣にはわからないが。
「……要らねえ」
「理解が早くて助かる」
稀咲が絞り出した回答に、兄は軽く肩をすくめてみせた。
……想い人の今カレくんの前でソレ、もはや脅迫でしょ。堤は思ったが、口にはしなかった。昔馴染の推測が正しければ、この少年にはおそらく、同情の余地もない。
「タケミッチくん、話の流れはわかったか？」
「……まあ、はい」
「僥倖だ。というわけで、ここまでがひとまず共有するべき前提だとして、本題に入ろうか」
「ちょっと待って本題まだだったんですか！？」
「まだだよ」
花垣は思わず突っ込んだ。
Aはあっさりと返した。なんなら、なにを当然な、と言わんばかりだ。コレ前にもあったな――花垣がちょっと過去を回想した。あのときは千冬が隣にいたが、今はいない。……ちょっといてほしいかもしれない。
「君らを呼んだのは、俺からの一足遅いクリスマスプレゼントのためだ」
「クリスマスプレゼントって」
「といってもカタチあるものじゃないが」
既にAからいくらかの協力を要請されていた堤は、粗方の内容を察して、今度こそ盛大に顔をしかめた。
堤は、彼女は常々言っている。昔馴染ゆえに信頼はある。倫理観や良識は人並みだ。しかし、純丘Aと名乗るこの男は、根底ではあまりに傲慢で――タチが悪い。
「鉄太がやらかした諸々を、そっくりそのまま、丸ごと俺の所業とする。タケミッチくんもその点ちょっと協力してくれるとありがたくてな」
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-Doe(プロフ) - kaluさん» 読んでくださりありがとうございました。しばらく更新が滞っておりますが、もう少し経ったら最後の話を書き始めるため、もしよければそちらも覗いてください。 (1月29日 18時) (
レス) id: e27fa4e6d9 (このIDを非表示/違反報告)
kalu(プロフ) - 物凄く丁寧且つ緻密に書かれていて作品愛を感じました...。伏線も小ネタもすごい...。彼の言い回しや思考回路、他者との掛け合いなどが癖になり一気に読み進めてしまいました。とりあえずフクブくんには一発入れたいですね。素敵な作品をありがとうございます。 (1月3日 2時) (レス) @page50 id: 265da4aaa7 (このIDを非表示/違反報告)
-Doe(プロフ) - いにみっちょさん» ありがとうございます。たぶんまた更新が若干滞りますので気長にお待ち下さい。 (12月16日 21時) (レス) id: e27fa4e6d9 (このIDを非表示/違反報告)
いにみっちょ(プロフ) - 平和な未来が来て終わっちゃうのかとハラハラしてましたが、新たな展開にワクワクドキドキです✨いつも楽しく読ませてもらってます。 (12月16日 19時) (レス) @page50 id: 7d841f830a (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：-Doe | 作成日時：2023年12月13日 1時
