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「エむしろそこ知ってたん？ てかAさん半間と交流あったわけ？」
「……俺が聞きてえ」
苦々しげにつぶやく稀咲。
マァ三ツ谷くんとか場地くんとか、よくわかんねー交友関係とか言ってたもんな。花垣は得心する材料がある一方で、稀咲にはさっぱりわからない。どこをどうこねくり回せば、己が直属の部下と兄が関わるのか。
「……つか、テメエ帰れよ」
「オマエこそ帰れよ。俺、Aさんのこと心配だったのもあるけど、呼ばれたから来たんだし」
「はァ？」
「ほら！」
日付と時間を記されたメールを見せる。送信主は純丘Aのメールアドレス。
稀咲は眉をひそめた。
「……なんでオマエと同じ時間に、」
「ハ？」
「まァいい」
花垣は聞き返したというのに、稀咲は早々に話を切り上げた。もうあからさまに会話する気がない。
「手違いだとしても、どうせ聞けばわかるだろ……」
スタスタスタと早足に進む。「おい待てよ。……いや待たなくてもいーけど」花垣も負けじと足早になった。ほとんど同時に辿り着いた病室にて、扉をノックせんと稀咲が拳を上げる。
「純丘くん、あなた本当に傲慢だよね」
――病室から聞こえてきた声に、その手が止まった。
花垣は首を捻った。誰だっけ、この声。
「ぜんぶ自分のせいだとでも思ってる？ 自分がぜんぶ背負い込めば、それで丸く収まるとでも思ってる？ 愚かだよ、愚の骨頂だよ、いつもその傾向はあるけど、自覚しているのに、今回はなりふり構わないじゃない。まず、あなた一人でなんとかなる範囲ではないし、そもそも、あなたが取る責任でもない。そうじゃないの？」
「……いい加減、納得してくれると助かるんだけどな？」
こちらの声は花垣も知っている、Aのものだ――いつもより、皮肉げな色合いが濃いけれど。
「君の協力はありがたいが、俺にも次の予定がある。だいたい、一連の話は散々説明したはずだが、もう忘れたか？」
「忘れてないから言ってる。……ねえ、純丘くん、いったいなにを隠してるの？ あなた狙いの怨恨で刺されたって聞いたけど、本当にあなたが狙われたの？ 違うでしょ」
「堤、」
「あなたはあなたが狙われたなら、ちゃんと、正しく怒れるでしょう」
堤。その苗字は、花垣は聞いたことがあった。エマや、エマと仲良くなった日向がたびたび口にしていたはずだ。仲良くしてくれる年上のお姉さん方のひとりだという。どうやらAとも知り合いだったらしい。
堤はそれ以前から(一方的に)日向を知っていたし、そもそもエマにはAから紹介したのだ、という事実は、ここでは知りようもないので省略する。
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-Doe(プロフ) - kaluさん» 読んでくださりありがとうございました。しばらく更新が滞っておりますが、もう少し経ったら最後の話を書き始めるため、もしよければそちらも覗いてください。 (1月29日 18時) (
レス) id: e27fa4e6d9 (このIDを非表示/違反報告)
kalu(プロフ) - 物凄く丁寧且つ緻密に書かれていて作品愛を感じました...。伏線も小ネタもすごい...。彼の言い回しや思考回路、他者との掛け合いなどが癖になり一気に読み進めてしまいました。とりあえずフクブくんには一発入れたいですね。素敵な作品をありがとうございます。 (1月3日 2時) (レス) @page50 id: 265da4aaa7 (このIDを非表示/違反報告)
-Doe(プロフ) - いにみっちょさん» ありがとうございます。たぶんまた更新が若干滞りますので気長にお待ち下さい。 (12月16日 21時) (レス) id: e27fa4e6d9 (このIDを非表示/違反報告)
いにみっちょ(プロフ) - 平和な未来が来て終わっちゃうのかとハラハラしてましたが、新たな展開にワクワクドキドキです✨いつも楽しく読ませてもらってます。 (12月16日 19時) (レス) @page50 id: 7d841f830a (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：-Doe | 作成日時：2023年12月13日 1時
