精算は奢りで、罪悪感は割り勘で ページ19
。二〇〇五年十二月二十六日。
午前十一時半。
「えっとォ……部屋番号、４２１……違う、ここでもねえ……」
メールに記された病院名と睨めっこし、無事に辿り着いて受付で手続きをしたはいいものの、今度は病室の部屋番号と院内案内図を変わるがわる睨めっこ。
「４２１、４２１……あれ行き止まり、ないんだけど、もしかしてもうワンフロア上！？ ここ四階じゃねえの！？」
花垣は、Aの見舞いに訪れていた。
つまり純丘Aは、実際襲撃に遭う未来は回避できずとも、生き残ったということである。
――かつて、起こりうるはずだった事件。
交番に駆け込んだ日向の訴えにより、駆けつけた警察官によって、襲撃者はようやく拘束された。救急への通報も同様だった。
日向は気が強いが、それでも、興奮しきった男を抑え込む実力はない。そしてこのとき、日向も、A本人さえも、まさか彼が死ぬとは思っていなかった。なにせAが日向を交番に向かわせた時点では、襲撃者ですら、凶器をちらつかせても決して殺そうとはしていなかったので。
――もはや、過去となった事件。
花垣が抗争前の見回りを頼んでいた友人たちが、交番への道中を走る日向に遭遇し、警察官たちよりも一足先に、現場に辿り着いた。
このとき既にAは、襲撃者を激昂させ、手負いとなっていた。首筋の切り傷は運悪く動脈をかすめ、ほとんど致命的だった。しかし文字通りの滅多刺しとなる前に、無謀なる少年たちは加害者に飛びかかり、引き剥がした。一足早く救急を呼んだ。拙いながらも、止血と保温に努めた。
わずかな差異により、過去は変遷し、現在が変転し、未来も変化していく。
「４２１、ここか！」
お目当ての病室を発見した花垣は束の間喜び「ゲッ」すぐに顔をしかめた。先に廊下を闊歩し、お目当ての病室へと向かおうとしていた人物――稀咲が声に気づいて、花垣を見遣る。
「ア？」
稀咲の側も凄んできた。ガングロ金髪にゴツい角縁眼鏡、怖いと判断されるに足る要素は揃っているのだが、何分本人がそこそこ小柄でひょろいのであまり怖くはない。
「オマエなんでっ……そういや、兄弟なんだっけ」
噛みつきかけて、思い出し、花垣は納得する。
兄弟仲は悪くもないと言っていたことだし、さしもの冷血漢(稀咲に対する花垣評)も、兄が死にかけたならば顔を見に来る情があるのだろう。
「テメエがなんでそれを知ってんだよ」
むしろ稀咲が噛みついた。
「Aさんから聞いた」
「兄貴の野郎……言いふらしてんのか？ 場地といい、半間といい」
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-Doe(プロフ) - kaluさん» 読んでくださりありがとうございました。しばらく更新が滞っておりますが、もう少し経ったら最後の話を書き始めるため、もしよければそちらも覗いてください。 (1月29日 18時) (
レス) id: e27fa4e6d9 (このIDを非表示/違反報告)
kalu(プロフ) - 物凄く丁寧且つ緻密に書かれていて作品愛を感じました...。伏線も小ネタもすごい...。彼の言い回しや思考回路、他者との掛け合いなどが癖になり一気に読み進めてしまいました。とりあえずフクブくんには一発入れたいですね。素敵な作品をありがとうございます。 (1月3日 2時) (レス) @page50 id: 265da4aaa7 (このIDを非表示/違反報告)
-Doe(プロフ) - いにみっちょさん» ありがとうございます。たぶんまた更新が若干滞りますので気長にお待ち下さい。 (12月16日 21時) (レス) id: e27fa4e6d9 (このIDを非表示/違反報告)
いにみっちょ(プロフ) - 平和な未来が来て終わっちゃうのかとハラハラしてましたが、新たな展開にワクワクドキドキです✨いつも楽しく読ませてもらってます。 (12月16日 19時) (レス) @page50 id: 7d841f830a (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：-Doe | 作成日時：2023年12月13日 1時
