たとえ今日という日を忘れても ―ソードアート・オンライン― Part4

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．


「うっ… ぐっ…!?」


絡み付いた何かは容赦なく首を締め付け、体が浮く。息苦しさにもがくが、びくともしない。
腕で引っぺがせないか試してみたが、ヌメヌメした何かは滑って掴めやしない。

やがて、後ろから前にいるナメクジと同じような声が聞こえてきた。


「ったく…オマエ10時間以上眠ってたんだから、そのまま寝てりゃあいいのによ…。
目ぇ離した隙に何してくれてんだか」

「おー、危なかったー。助かった助かった」

「お前が間抜けすぎんだよ」

「かはっ… お、前ら一体…ぁ、ぐっ!」


何故。
この世界では痛みや息苦しさなどの苦痛は存在しない筈なのに。何故こんなに気が狂いそうな息苦しさが、


「はッ… な、せ!」


左手に持っていた剣を真後ろに向けて思い切り振った。
見えなかった為当たるか不安だったが、スパンッ!と手応えのある音。
よし、と思う間もなくどさりと床に落とされ、思い切り咳き込む。後ろではナメクジが耳障りな悲鳴をあげていた。


「あー…ここ全体のペインアブソーバ切ってたんだっけ…」

「ごほっ… 答えろ!お前達は何だ…!?
ここで何をやっている!実験体ってどういう事だよ…!」

「うーん…残念。それには答えられないなあー」

「何でだよ!」


目の前に剣を突き付けているのに、ナメクジはテニスボールサイズのオレンジ色の瞳に、楽しそうな暗い光を浮かべた。



「もう君は、ここから転移するからさ」



その言葉を最後まで聞くより先に


俺の意識は、再び闇に呑まれた。

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