幾重にも重なる歪み【善法寺伊作】

お出かけ ページ14

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今日はお仕事はお休みだ。布団を閉まって、改めて部屋を見回すと、殺風景に感じた。何でもいいから、色をつけたい。うーんと考えていると、スパンッと音を立てて襖が開いた。伊作くんが忍たま服を脱いで、私服を着ている。背中には大きな籠を背負って。



「 これから、保健委員会の薬草を摘みに行くから。これに着替えて、一緒に行かない？ 」

「 いいの？ 」



伊作くんに恩返しがしたいと熱く語ってしまい、その夜は興奮して中々眠れなかった。欠伸をしながら、急いで着替えて、部屋の外に出ると小さな子が二人。




「 僕の後輩、猪名寺乱太郎と鶴町伏木蔵だよ。」

「 「 こんにちは…。」」

「 こんにちは。」

「 そして、僕と同室の食満留三郎！！ 」



伊作くんと同じ背丈の男の子が、伊作くんの後ろから現れた。体格がよくて、よくトレーニングしてるんだと一瞬で分かった。



「 よしっ、じゃあ行こうか。」

「 ちょっ、ちょっと待って。私、学園の外に出てもいいの？ それに一年生とは、」

「 平気だよ、許可はもらってるから。」



食満くんはパッと見ただけでも、鍛えているんだなぁと分かるくらいの筋肉がある。ほかの一年生の子達は、まだまだ子供。見ていてとても微笑ましくて、仲良くしてみたいけど目を見てくれない。それに、息が苦しくなる時がある。こんな状態で、お手伝いしていいのかな？ というより、これが恩返しになるのかな。もっと、大きな恩返しがしたい。まだ、その大きさに検討をつけてないけれど。





「 A？ 着いたよ…？ おーーい？ 」




ハッとすると、無意識で伊作くんに着いていったのが良かったのか、タンポポ畑のような原っぱについた。



「 何をぼっーとしてたの？」

「 うんん、気にしないで。これを摘めばいいんだね？ 」



みんなから少し離れた所で、黙々と摘む。やっぱり先輩と摘むのは楽しいのか、一年生の乱太郎くんや伏木蔵くんは喜んでいる。それに反して私は、こんな楽しい状況とは真反対の事を考える。




「 ……そういえば、平成のあの人のお墓はどうなってるんだろう？ 」




タンポポのような花を見て、あの人がタンポポを大好きだったのを思い出した。その時、フッといいアイデアが浮かんだ。あの部屋に仏壇用の一輪挿しを挿そう。きっと、少しは明るくなるはず。









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